所有人都以为，这是他下的令。
可他知道，写给路易斯的信，连封蜡恐怕都没被拆开。
那个逆子南下，不是为了救他，更不是为了给东帝国效忠。
他是闻到了血腥味，闻到了机会，便顺势咬下去。
无论是雷蒙特的领地，还是他卡尔文家族的根基，在路易斯眼里都只是猎物。
自从上一次试图用商路将赤潮套进家族体系失败后，路易斯就像从卡尔文族谱上彻底抹掉了一样。
商队不再经过卡尔文商会，而且原本属于卡尔文家的那条贸易脉络被他亲手斩断，如今已经完全倒向北境。
他不再回应家族的命令，也不再寻求庇护，像是把「卡尔文」三个字永远扔进了垃圾堆里。
如今的他……更像埃德蒙家的继承人。
他像是从北境的冰原里生养的野兽，目光只盯著更广的土地。
但若此刻否认，告诉兰帕德「我也控制不了我的儿子」
卡尔文家族在东帝国的地位会瞬间崩塌。
他会被视为无能、被视为撒谎、被视为对新帝国毫无价值。
卡尔文公爵慢慢站起身，扶著权杖来到东南战图前，手指稳稳点在灰岩行省的位置。
他的声音沉著，像是早已胸有成竹：「是的，陛下，这是我的指令。雷蒙特主力不在，此时不起刀兵，更待何时。」
兰帕德眼中闪过狂热的光芒：「我就知道！公爵果然深谋远虑！」
既然误会已经产生，而且带来了立竿见影的好处，老狐狸知道自己必须把这身外衣继续穿下去。
「陛下过奖了。」卡尔文公爵的声音不急不缓，听不出任何情绪波动。「路易斯那孩子虽然倔，但流著卡尔文家的血。在大局面前，他知道牙该落在谁身上。」
他的语气完全没有一点心虚：「这只是……我布局中的一环罢了。」
话音落下，卡尔文公爵已经在心里飞快计算下一步。
「既然我儿在前线流血，后方补给就不能出岔子。陛下，维罗港那批被教廷扣押的精钢和魔晶，请立即解封。我要运往北境，支援战事。」
兰帕德与大主教对视一眼。
虽然他们并不喜欢被卡尔文家族牵著鼻子走，可在「北境狼王受公爵号令」的前提下，他们别无选择，只能答应。
当两人点头的瞬间，公爵清楚地意识到他赢了一局。
可这并没有让他轻松。