那种陌生的自由让他最开始的一段时间更加不安，太安静，太明亮，连恐惧都无处藏身。
他忽然想起，在行会的那些年，自己几乎从未真正看过阳光。
自从十几岁那年被拉进地下研究所，生活就被锁在层层石门之下。
每一处走廊都有专人看管，连睡眠和饮食都被记录在册。
他能去的地方只有实验台、寝室、报告室，几乎没有踏上地面的机会。
偶尔执行外派任务，也总有人全程跟随，不许他与任何外来者交谈。
那种被隔绝、被监视的生活持续了数十年，直到现在，他才意识到自己竟早已忘记自由意味着什么。
他掀开被子，光滑的木地板冰凉，却没有潮气。
墙角摆着一盆小植物，绿叶间开着几朵白色苔花，是北境常见的耐寒品种，叶尖上凝着水珠，闪着微光。
他伸手轻轻碰了碰，低声喃喃：“一月了……我还活着。”
声音几乎听不见，像是怕打破这份不真实的宁静。
这时轻轻的敲门声传来，一个年轻仆人小心翼翼地声音：“大师，早餐准备好了。”
“大师”这个称呼让他微微一颤，那语气里没有冷漠的命令，只有恭敬。
他一时不知道该怎么回应，只是低声道：“……谢谢。”
仆人将早餐放在门外，然后离开。
梅里安望着那碗热粥和两片黄油面包，沉默良久。
那香气让他喉咙发紧，却又觉得奇怪，在联邦的食物，他从没闻过这种味道，那个地方食用的一般都是一些营养药剂，营养膏，里面含有各种元素能让他活得长久，但味道注定不怎么样。
然后他坐在窗前的座位上开始享用美食，窗外是一座座三层小楼的院落，他的住所正坐落在赤潮城中最豪华的地方。
楼体是木石结构，带着暖色外墙和宽阔的窗台，院里有小喷泉和整齐的植被。
还有三名仆人负责起居、打扫和送餐。
警卫驻守在远处而非门前，不像看守，更像礼遇。
这一切让梅里安难以置信，在联邦时，他终生待在地下，如今在这北境荒地的角落，他却拥有一栋属于自己的房子，而且如此豪华。
到赤潮之前，他无论如何都无法想象会有这样的生活。
一月以来，这种平静让他仍有些忐忑不安，时常醒来时还以为自己在梦里。
这都是路易斯安排的。