八月初十，午时刚过，大夏都城。
历经将近十日的水路兼程，船只终于在渭水码头靠岸，随即换乘车马，一路向那座雄踞关内，龙气盘桓的千古帝京行去。
远眺而去，首先映入眼帘的便是那宛若龙蟠虎踞，绵延无尽的巍峨城墙。
墙体高达十数丈，外覆青砖，高峻雄浑，历经无数岁月，沉默地诉说着帝国的底蕴与沧桑。
墙头旌旗招展，甲士的身影如同钉在城头的铆钉，纹丝不动。
如今已至洞明境，隔着老远，姜宸便能清晰地感知出此城之中，一股煌煌的气息直冲云霄。
想来，便是天下民望所汇聚而成的王朝龙气。
车马辘辘，驶近外郭城。
首先通过的是一座巨大的瓮城，门洞深邃，穿过瓮城，才是真正的城门楼，飞檐斗拱，气势恢宏。
城门上方，嵌着一方巨大的石匾，以遒劲的笔力镌刻着三个大字——明德门。
马车随着人流车马，缓缓驶入这南向的主城门。刹那间，仿佛踏入了沸腾的海洋。
喧嚣鼎沸的人声，百业混杂的气息，如同潮水般扑面而来。
聂小倩终究是少女心性，她忍不住悄悄伸出手，纤指勾起车窗锦帘的一角，偷偷的向外窥探。
但见街道贯通南北，仿佛直通天际，宽约百余步，足以容纳数辆马车并行。
街道两旁槐柳成行，两侧店铺鳞次栉比，旌旗招展，卖着南北干货，绸缎布匹，文玩古董，时新吃食应有尽有。
贩夫走卒的吆喝声，酒肆茶楼的喧哗声，车马碾过青石路面的轱辘声，还有街头杂耍艺人引来的一阵阵叫好声，交织成一曲充满生机与烟火气的帝都气象。
姜宸靠在柔软的垫子上，并未去看窗外，只是随口问道：“和你当年随父进京时相比，可有什么不同？”
聂小倩闻言，仔细地又看了看，努力回忆着三十多年前模糊的印象，轻声道：“好像没什么不同，还是如此繁华，但却又觉得有些陌生。”
她语气中带着一丝物是人非的恍惚，“许多地方好像都有了一些变化。”
姜宸轻轻点头，并未多言，他不过几个月没回来，就已经觉得有种陌生感，何况是三十载光阴。
车队沿着这条中轴线一路向北，穿过繁华的外郭城与秩序井然的内城，最终抵达了帝国的权力核心——皇城。
皇城的城墙更加高大坚固，气氛也陡然变得肃穆凝重。