，“老板拍了拍马的脖子，“耐力不错，走山路也稳当。一天五个银币，押金两枚金币。“
“三天。“夏洛克说，递出了钱。
“好嘞。“老板接过钱，“三天后不还的话，押金不退。“
夏洛克翻身上马，铜钉在他的驱策下迈开了步子。
黑水镇的城门在他身后缓缓远去。
他没有走官道，而是选择了格里姆提到的那条小路——绕过狼牙峡谷的山间小径。这条路更短，但也更加崎岖。对于普通旅人来说，这条路至少需要两天才能走完。
但夏洛克不是普通旅人。
他的体力远超常人，他的反应速度远超常人，他对于路况的判断力也远超常人。他在马背上的姿态稳健而放松，像是长在马鞍上一样。每当铜钉在崎岖的山路上打了趔趄，他总能在第一时间做出调整，让马匹重新找到平衡。
一路上，他经过了茂密的松林、干涸的河床、嶙峋的岩壁。山间的空气冷冽而清新，和黑水镇那种充满了沼泽气息的空气截然不同。
偶尔有野兽的叫声从树林深处传来，但那些叫声在感受到夏洛克身上散发出来的气息之后，很快就远去了。
低阶的野兽有着本能的直觉——它们知道什么东西不能招惹。
夏洛克在路上没有停歇太久。他只在中午的时候下马休息了半个小时，给铜钉喂了些水和干草料，自己啃了几口干粮，然后就继续赶路了。
当太阳开始向西方倾斜，天空被染上了一层橙红色的光晕时，夏洛克终于看到了灰烬村的轮廓。
那是一个坐落在山谷中的小村庄。
从远处看去，它像是一个被遗忘的、正在缓慢死去的生命体。
村子的规模不大，大约有七八十座房屋，散落在山谷的底部。那些房屋大多是用石头和木头搭建的，屋顶覆盖着茅草或者木板。从远处看，至少有三分之一的房屋屋顶出现了明显的破损，有些甚至已经塌了半边。
村子周围没有像样的围墙，只有一圈用木桩和荆棘搭建的简陋栅栏。那些木桩有些已经腐朽了，歪歪斜斜地插在泥土里，像是一排断了脊梁的老人。
没有炊烟。
夏洛克注意到了这一点。
这个时间段应该是村民们准备晚饭的时候，但整个村子里几乎看不到炊烟升起。这意味着什么，他很清楚——村民们已经没有足够的柴火或者食物来生火做饭了。
他策马走近了村子。
当他