风雨飘摇，但崇祯皇帝的金册玉玺，在朝鲜这片崇尚「事大」的土地上，依然有着不可替代的象征意义。
为了稳住汉城局势，防止权力交接出现动荡，也为了确保东江镇在朝鲜中枢的利益和影响力，副总兵沈志祥在光海君薨逝的第三日，便率领两千兵马进驻汉城，「协助」新王稳定局面。
然而，光海君之死如同一块巨石投入本就不平静的湖面，必将激起了更大的波澜。
咸镜道的孔有德部活动愈发频繁，探马来报，孔部已派出多支小队向南渗透，开始向南侵蚀江原道的沿海富庶地区。
江原道守军本就薄弱，面对孔有德那些凶悍的火器部队和野人女真前锋，几乎一触即溃。
退守安东的李倧集团则加紧了舆论攻势，四处散布檄文，不仅宣称汉城政权非法，更抛出一个恶毒的谣言，说新王李镛并非光海君亲子，而是东江镇总兵沈世魁的私生子。
去年，协助光海君夺国复位，根本就是东江镇策划的一场「鸠占鹊巢」的阴谋，意图彻底吞并朝鲜，将三千里江山变成沈家的私产。
这些谣言在混乱的时局中传播极快，虽然稍有见识的人都不会全信，但它确实在朝鲜士民心中埋下了猜疑的种子，更是对东江镇本就尴尬的处境造成了不小的困扰。
而东江镇自身，也面临着前所未有的兵力压力。
为了在粮饷长期匮乏的情况下维持战斗力，过去几年，沈世魁在新华军事顾问的指导下，大力推行「精兵」政策，裁汰超过一万三千名老弱病残，只保留八千青壮精锐。
集中有限的资源为这些核心部队配发了统一的号衣、全新的刀枪，并效仿新洲军制，组建了四个火器营，装备了从新洲购入的燧发枪和陆战火炮。
放在以前，仅仅防守皮岛、铁山、镇江堡等几个核心据点，这些经过严格训练的火器部队辅以大量冷兵器士卒足以自保，甚至还能凭藉城头犀利的火炮让来犯的清虏碰得头破血流。
然而，自从去年他们决定效仿孔有德，将手伸向朝鲜陆地，占领平安道、黄海道大片区域后，情况就完全不同了。
八千兵力要分散驻守广袤区域内的数十个郡县和关隘，立刻就显得捉襟见肘。
每个县城只能派驻一两百人，许多偏远郡县甚至只有数十个兵丁维持治安。
两个月前，在新洲方面的反复游说和「共襄勤王义举」的大义名分下，他又调派了三千精锐随其西去天津。
这一下，防御便有些空虚了