同乡发小亲戚朋友，而你手底下的这些兵有的已经跟了我十年，有些是我老兵的子侄，有些则是你老子的玄甲精锐，你李唐的子弟兵。战阵之上死伤无可厚非，但因为失误的死伤，你叫我如何回去面对他们？你又如何面对他们？未来还领不领兵了？」
帐外忽然传来一阵轻微的骚动，很快平息。接着，几名斥候闪身进来，声音压得很低：「大帅，北边有动静了。贺兰真那支骑兵，已经到河对岸，正在老鹳滩集结，看样子真要渡河。」
帐内两人对视一眼。
夏林站起身，拍了拍衣摆上的饼渣：「走，看看去。」
老鹳滩在北边五里。
夏林没带太多人，只李承干和十几个亲兵，悄悄摸到滩涂南边一片高坡后面。坡上长满枯黄的芦苇，人趴在里面，外头是看不见的，特别是当下这种视野不好的天气。
但从这里看过去，河对岸的情景清清楚楚。
北汉骑兵果然在集结，约莫一千人，马是好马，人也都精壮，穿着皮甲，挎着弯刀，背上背着弓。队伍前头，也果然有个穿白袍的，还骚包的骑着匹白马，正来回跑动，对着河这边指指点点，像是在布置什么。
「那就是贺兰真。」李承干眯着眼看：「年纪不大，架势倒足。」
夏林没说话，只是静静看着。他看到北汉兵开始牵马下水了。河水不深，只到马肚子，但流速不慢，马走得很小心，一步一步往前挪。先下去的是前锋，约两百骑，上岸后迅速散开，警戒四周。
接着是中军，贺兰真就在这里面，白袍白马，在灰扑扑的队伍里格外显眼。
他上岸后，勒住马，往南望了望，正是平遥镇的方向。
「他在看咱们的炊烟。」李承干小声道。
夏林点点头，营地里炊烟还没散，袅袅地升起来，在无风的午后，笔直地指向天空。
这景象，任谁看了都会觉得，南岸的守军毫无防备，正在安心吃饭。
贺兰真看了一会几，似乎放心了，挥手让后队也下水。
后队约三百骑，押着些驮马，上面大概是粮草和辎重。这些马走得慢，下河后，队伍拉得老长。
时机到了。
夏林对身边亲兵打了个手势，亲兵会意，从怀里掏出个竹筒，拔掉塞子，一道碧绿的焰火尖啸着冲上天空，在午后的天幕上炸开一朵小小的绿花。
几乎同时，河对岸的北汉兵骚动起来，贺兰真猛地擡头，看向那朵绿花，又看向南岸，脸上