「福州总医院及各府医官已全力调配，仍是杯水车薪。」
「治安————」沈葆桢合上薄册，疲惫地揉了揉眉心，「目前尚可，各安置点皆有学堂生维持秩序，便衣警卫弹压。」
「但人数太多，良莠不齐，偷盗、口角、争夺资源之事日增。长此以往，恐生大乱。」
厅内一片沉寂。
窗外蝉鸣嘶哑，更添烦闷。
秦远的目光缓缓扫过众人。
张遂谋眉头紧锁，手指无意识地敲击着扶手。
曾锦谦低头看着自己面前关于民办报纸的条陈，显然心思已不在此。
程学启脸色发青，他负责的工商部正与英荷谈判，也急需资金和资源，如今难民这个无底洞，可能吸干所有好不容易筹措来的款项。
只有石镇常，腰背挺直，目光灼灼地看着秦远，等待着他的决断。
秦远沉默了片刻，忽然问了一个似乎不相干的问题：「镇常，你随我去看过那些安置点。你觉得，那些流民，心里在想什么？」
石镇常一愣，随即沉声道：「他们在想活命，在想下一顿饭，在想晚上睡哪儿。但更在想————能不能真的留下来，能不能有块地，有个家。」
「是啊，」秦远轻声说，像是自言自语，「他们离开故土，九死一生，把最后的希望押在我们身上。」
「我们接住了，便是活人无数，功德无量。若是接不住，或是中途出了大乱子————饿殍遍野，瘟疫横行，变乱丛生。」
「那我们之前所做的一切，报纸上写的那些仁政，战场上打的那些胜仗，都会变成笑话。」
他站起身，走到那幅台湾舆图前，手指点在了北端那个被朱砂圈出的点上鸡笼。
「所以，一切的出路，都指向了这里。」
他看向石镇吉：「镇吉，汇报下台湾目前的近况。」
石镇吉作为参谋总长，一直负责与前线进行统筹。
他站起身道：「目前傅忠信部第四师已于六月二十九日黎明在鸡笼社寮岛登陆，经过六个时辰战斗，已完全控制鸡笼港及周边炮台，守军五百余人或降或溃，我部伤亡不足百人！」
「好！」张遂谋也忍不住低喝一声。
在场几人也都露出了笑容，然而石镇吉接下来的话，让他们的笑容迅速收敛。
「然，鸡笼虽下，但台北盆地情况复杂。当地汉民村落与平埔族社因土地、
水源屡有冲突