腥味里夹着煤烟气，街灯一盏一盏地往后退。
过了油麻地，转入深水埗的街巷。
走了百步，拐进一条弄堂，墙根底下的砖缝里塞着一截折断的火柴棍，火柴头朝左。
暗号。
阮芷用的记号是当年只有叶凝真和陈湛知道的一套，外人看见了也只当是随手丢弃的杂物，看不出门道。
火柴头朝左，意思是往左走，下一个记号在五十步之内。
陈湛顺着记号走，弄堂拐巷子，巷子接横街，横街通暗弄，一路七拐八绕，走到天蒙蒙亮的时候，到了油尖旺。
比深水埗好一些，街面上有正经的铺子和楼房，不全是棚屋区。
一栋六层的旧唐楼，水泥外墙剥落了大片，露出底下的红砖，楼道里黑咕隆咚的，没有灯，踩着楼梯往上走，到了三楼。
最里面一户，木门关着，门上刷了一层暗红色的油漆，漆面龟裂，门缝里透出一丝光亮。
陈湛上前敲门。
两声急促，两声轻。
里面安静了一息，传来阮芷的声音：“开门。”
门从里面打开，高个子的方鹤年站在门后，一看是陈湛，微微欠了欠身。
“您来了。”
让开身，陈湛走进去，方鹤年探出头往楼道里望了一眼，确认没人跟来，关上门，上了门闩。
屋子比深水埗的棚楼宽敞了不少，三室一厅的格局，窗户挂着厚布帘子，遮得严严实实。
阮芷在厅里站着。
比昨天好了太多，虽然还是瘦，脸上还是蜡黄，但腰杆撑起来了，两条腿也稳住了，走了几步迎过来，步子虽慢，好歹不再是那种随时会倒下去的模样。
陈湛看了她一眼，点头道：“能下地了，恢复得还行，坐下，我帮你推功过血一趟，再过半个月，你便能恢复大半，我们返回盛海。”
阮芷点点头，刚要往床边走，鼻子抽了两下，脚步顿住。
“你受伤了？”
顿了一下，又摇头。
“不对，不是你的血，但你身上有血腥味。”
陈湛转过身，将灰色对襟衫脱下来，衣服上确实溅了不少暗红色的斑点，尤其是袖口和前襟，星星点点的，有些已经发黑干了。
“没事，解决了几个败类。”
阮芷深深看了他一眼。
她太了解陈湛的性格了，昨天听完那些事之后，她就知道会有这一出，恐怕不止几个败类，