绥远，蜀地与北凉的交界之地
从绥远到朔风城隔着两三百里的荒漠，此前蜀国还在的时候，绥远堪称商贾富庶之地，大量商队会途径此地，往来两国贩卖货物，这里的守卒光是收商税都能赚个盆满钵满。
但这一切从蜀亡之后就彻底变了，别说商队，就连寻常百姓都不敢走出这座边关，生怕被在外游弋的斥候当成玄军给杀了，只有胆子大的走私之徒敢在这里穿行，干些刀口舔血的勾当。
夜幕低垂，绥远城如同一头伏卧在荒漠边缘的巨兽，沉默地凝视着远方的黑暗。
城墙高耸，以青灰色的条石砌筑，历经百年风沙侵蚀，墙面上布满斑驳的凹痕，却依旧巍然屹立。城楼飞檐翘角，檐下悬挂的铜铃在夜风中叮当作响，声音清脆，传出很远，又被荒漠吞没。
如此雄伟，确实当得起边关重镇之名。
城头垛口密布，每隔数十步便有一座箭楼，强弓硬弩不计其数，这两年羌人可没闲着，日复一日地加固城关，防着玄军来袭。
夜悄悄，风在啸。
晚风从北面吹来，带着荒漠特有的干燥和寒意，卷起沙尘，打在城墙上沙沙作响。那声音如泣如诉，听得人心里发毛。
今晚的夜，一如既往的寂静。
可在那片无边的黑暗中，正有无数双冰冷的眼睛在死死盯着这座边关重镇。
……
“开开开！”
“大啊，大！”
“小，小小小！”
城头上那间灯火通明的厢房内回荡着阵阵大呼小叫的吆喝声，不看不知道，一看吓一跳。
守军竟然在聚众赌博！
守在绥远城的是六千红巾军，虽说已经经过了董阎的整军，但毕竟红巾军大部分人都是土匪山贼出身，很多人骨子里是不把军令当回事的。
厢房内烟雾缭绕，油灯将近百张涨红的脸映得忽明忽暗。
一张张破旧的木桌上堆满了铜钱和碎银，几粒骰子在碗中哗啦啦地转，所有人的眼睛都死死盯着那几粒还在打转的骰子，嘴里不停地吆喝。
“开开开！大！大！”
一个满脸横肉的百夫长撸起袖子，脖子上的红巾被汗水浸透，歪歪斜斜地挂着，嗓门大得像打雷。
他对面是个瘦削的什长，眼睛眯成一条缝，嘴角叼着根牙签，慢悠悠地喊：
“小，小小小……”
“砰！”
骰子停住，三个六。