鼎力相助，《湘报》一定能办成。”左宗棠非常高兴。
左宗棠正与张先生说话间，码头上忽然起了一阵骚动。
几个穿着考究的美利坚人从茶馆里走出来，站在阶上，朝左宗棠这边张望。
得知来小西门码头视察的中国大官员不是别人，而是本地最高级别的官员湖南巡抚，级别同他们州长相当，为首那美利坚人用英语对身边通事说了几句，通事连忙向正在接待他们的长沙府知府王旭涛转达。王旭涛闻言面露难色，但还是挪步走出茶馆，来到左宗棠面前，朝左宗棠一揖，说道：“抚，这几位是美利坚国来的棉花商人，据他们说他们每年能有好两三亿斤棉花可以卖。
这些美利坚人性甚粗，说话耿直，不似夸口，为首的叫丹尼尔，说他的爷爷当过美利坚陆军部长、参议长、副总统、国务卿，如果他没吹牛，想来也是个显赫世家的子弟，他想求见抚大人。”方才那些美利坚人同王旭涛说的棉花单位是磅，王旭涛只知道英夷、美夷的磅约莫和中国的斤相当，盎司约莫和中国的两相当，至于差多少不得而知，想来差的不多，故而也懒得换算。
反正一年两三亿斤的棉花，他们现在连零头都吃不下，多算点和少算点差别不大。
左宗棠上下打量了这几个美利坚人几眼，几人身上穿着深色的细呢外套，内里是雪白的衬衣。为首那人三十出头，身材高大，肩膀宽阔，一头棕红色的头发梳得整整齐齐，下巴刮得泛青，露出一道刚毅的轮廓。
这几个美利坚人的皮肤被阳光晒得发红，粗糙如砂纸，手掌宽大，指节粗壮，虎口处隐约可见常年握铳磨出的老茧。
左宗棠以往在汉口接触过一些美利坚人，马沙利、金能亨、史密斯都是美利坚人，只是他们皮肤较为细腻，一副养尊处优的模样。
而眼前这几个人，浑身上下透着一股子粗犷劲儿，长着一副糙样，和左宗棠过往接触过的美利坚外交人员和商人大不相同。
彭刚出版过几本介绍西洋主要国家风土人情的书籍，其中有一本便是《美利坚志略》，《美利坚志略》还专门分了南篇和北篇分别讲述北方和南方。
这些人想必就是美利坚南方蓄奴州之人。
《美利坚志略》中也介绍了美利坚的政治体制和官职。
陆军部长、参议长、副总统、国务卿皆系显赫高官，湘鄂又不是没有美利坚人，这些美利坚人来长沙前经停武汉三镇。
冒充如此显赫世家的子弟，在武汉三镇时也会被汉口的美利