支由三艘英国东印度公司的快速帆船、一艘葡萄牙武装商船、三艘小火轮、以及一些用于走私福寿膏的快蟹船组成的新舰队,并致信巴夏礼和威尔逊,让威尔逊迅速前往澳门接管指挥这支舰队。
虽说比起第一次组建的联合舰队,第二次组建的舰队舰船吨位和火力已经大不如前,甚至不得不引入福寿膏贩子用于走私的快蟹船充数作为辅助舰船。
但这已经是巴夏礼、赫德等人短时间内,在不计代价的情况下于广东地区能够雇佣组建的最强大的水面力量了。
收到赫德的来信,威尔逊带着他的军官团在满清派出的随员掩护下,取道陆路,前往澳门接管指挥这支新组建的舰队,准备一雪前耻,全歼武昌方面在珠江的所有水上力量。
威尔逊和他的军官团从黄埔脱身之后,走陆路,一路上换了两批马,风餐露宿,跟躲避通缉的一群逃犯似的,终于来到了澳门。
澳门本来就小,广州府陷入战火后,有些嗅觉敏锐的欧美商人为逃避战火提前离开了十三行的万国商馆区(夷馆区),来到了澳门居住,使得本就拥挤的澳门变得更加拥挤。
坐镇港岛,负责保民团后勤,具体为巴夏礼、叶名琛等人雇佣组建舰队的赫德已经在澳门等着威尔逊。多日未见威尔逊,当看到胡子拉碴,眼眶深陷,不修边幅,身上散发着浓烈狐臭气味的威尔逊出现在面前时,赫德差点没认出威尔逊来。
毕竟在此之前,作为烟土商人的威尔逊已经在远东挣到了不菲的身价,平时出行非常注重自己的绅士形象。
赫德没有寒暄,直接递上一份清单。
“两艘英国东印度公司的快速帆船,每艘载炮二十二门。一艘葡萄牙武装商船,载炮十四门。两艘红单船,三艘小火轮,还有十一艘快蟹船,当辅助船只使用。
巴夏礼阁下所要的保民团武器,以及叶名琛、乌兰泰购买的军火全都已经装船。”
前些年满清沿海五个开埠口岸的各个洋行在远东地区有些大型火轮船,只是这些火轮船大都被武昌方面高价买走了,存留在沿海五口的火轮船数量无多。
威尔逊接过清单,目光在上面扫了一遍,眉头快拧成了一团麻花。
第一次组建的联合舰队,他有五艘大型武装商船、两艘火轮,船坚炮利,火力强大。
现在呢?
快速帆船吨位不到阿伽门农号的一半,葡萄牙武装商船更小,小火轮船倒是有三艘,可排水量皆不足百吨,每艘火轮都只配备两门六磅炮,