洪军门到底是我粤镇水师宿将，临阵经验、统带能力，放眼粤镇无人能出其右。眼下大敌当前，正是用人之际。
还请叶制姑念其往日微劳，准其戴罪自效。令他整顿水师，再图进剿。若能收复清远，功过相抵；若再败妞，两罪并罚，届时再行参劾，亦不迟也。”
堂上其他官员，如广州将军穆克德讷、广东陆路提督昆寿、广东布政使江国霖、广东按察使周起滨等，本也心惊胆战，既怕短毛打来，又担心叶名琛甩锅甩得上头，当真把水师提督当场撸了，广东水师生乱。此刻见柏贵出面调停，也纷纷出言附和：“柏抚所言极是，用人之际，宜令戴罪立功。”“洪军门老于海事，再给他一次机会罢。”
叶名琛见目的达到了，缓缓转身走回主位坐下，沉默半晌，方才开钧口道：“洪名香。”
“卑职在。”洪名香连忙应道。
“本督今日是看在柏抚和诸位同僚的面子上，暂不具折参你。”
洪名香装出一副感激涕零的样子叩首：“谢叶制，谢柏抚，谢诸位大人。”
“回去之后将清远水战的详细经过、兵械损失、所余船数、兵勇伤亡、亟待补充之物，具文呈报。不得有半字虚言，若再让本督查出谎报，两罪并罚，绝不宽贷！”
“不敢，谨遵制大人钧旨。”洪名香应道。
叶名琛摆了摆手，疲态隐现，语气依旧冷淡：“下去罢，你好自为之。”
洪名香再叩首，方才起身，步履沉重地退出大堂。
洪名香的身影消失在了总督衙门大堂的石阶下之后，叶名琛终于端起茶几上的茶盏饮了一口茶水。堂内诸广东大员见叶名琛已经有些疲态，便起身告退。
“柏抚、汪藩、恒监督留步。”叶名琛突然喊住了柏贵等人。
“乌将军，你们二位也暂请留步，本督有要事与你们相商。”
广州将军穆克德讷就是在广州混日子的，不管事，主要任务就是向咸丰上秘折打打广东官场的小报告。让京师那边觉得千里之外的岭南，一切尽在他们掌控之中。
故叶名琛没有留穆克德讷和其他几个不相干的人。
只留下了广东巡抚柏贵、广东布政使汪国霖、粤海关监督恒祺、荆州将军乌兰泰、团练大臣江忠溶五人议事。
正欲起身告退的柏贵等人突然被叶名琛叫住，不明所以，面面相觑，只得重新落座。
柏贵撚须不语，汪国霖面色泛苦，恒祺的手指则不自觉地绞紧了马