刘勃勃叹息一声，喝了一口酒，沉吟片刻，像是下定决心了一般，沉声道：“罢了，我和秃发首领一见如故，既然决定告知此事，又何必遮遮掩掩，扭捏作态。我便告知具体情形便是。此番西征凉国，姚秦派出的领军之将乃是晋兴太守、护西夷校尉乞伏炽磐。姚兴命他率八万大军西进。其中骑兵四万，步兵四万，皆武备精良。”
秃发傉檀不听则已，一听到乞伏炽磐之名，顿时倒吸一口凉气。
乞伏氏是陇西地头蛇，鲜卑大族。早在大秦尚存之时，乞伏氏便称臣于大秦。大秦皇帝苻坚名乞伏氏镇守陇西之地，给于充分的军政大权。
大秦分崩离析之时，乞伏氏之主为乞伏国仁，他乘机自立为大将军大单于大都督，建立西秦国，俨然为一方霸主。但不久后苻登于秦州称帝，继承大秦帝业，兵马一度强盛。乞伏国仁倒也见机，于是称臣于苻登，苻登为稳住乞伏氏，以其妹东平公主嫁给乞伏国仁之弟乞伏乾归为妻，结为婚姻。封乞伏国仁苑川王，依旧任其为大单于大都督大单于。乞伏国仁去世之后，其弟乞伏乾归接任官职。时苻登和姚苌攻伐甚急，乞伏乾归为苻登之臣，但却并没有主动帮忙，而是观望中立以自守。
苻登死后，其子苻崇即位，和姚苌之子姚兴攻战。数年前，苻崇败于姚兴大军，逃亡乞伏乾归处请求庇护，要求出兵。然而乞伏乾归见苻氏气数已尽，悍然反目，将苻崇驱逐。苻崇怒而会同仇池国杨定起兵讨伐乞伏乾归，结果兵败而死。
在那之后，乞伏乾归便乘机占据了秦州和陇西之地，重新恢复西秦帝号。此举激怒姚兴，派兵进攻乞伏氏，乞伏乾归派儿子乞伏炽磐前往秃发部落为质，寻求帮助。然而乞伏部内乱，乞伏乾归为侄儿所杀。秃发部落之主秃发利鹿孤得知消息，便下令杀死乞伏炽磐。乞伏炽磐得到消息提前逃走，投奔姚秦。姚兴授他为抚军大将军、假节、平昌王、左贤王等官职。在姚兴的支持下，乞伏炽磐平息乞伏氏内乱，重新占据了陇西秦州之地，并向姚兴称臣。
鉴于之前差点被秃发部诛杀之事，乞伏炽磐对秃发部落恨之入骨，多次派兵进攻秃发部。但终因兵马实力不济未能成功。但乞伏炽磐多次警告秃发部，他会将秃发部剿灭，以报之前的仇怨。
现在，秃发傉檀得知领军攻来的是乞伏炽磐，自然是心中惊恐。换作其他人还好说，要是乞伏炽磐率军进攻，那是毫无回旋余地的。之前乞伏炽磐的兵马不足以战胜自己，但此番得姚兴兵马相助，竟有马步军八万之众，那恐怕不是自己所能