边缘。摄于强大的楚军的压制，他们只能忍气吞声。包括一些官员和大族，他们本大多数都是投机客，此时此刻，他们知道桓玄恐难长久，他们自然不肯随着桓玄一起完蛋，于是开始酝酿着新一轮的投机行动。
一切都陷入了不稳定的爆发的前兆之中，东府军尚未开始攻城，京城之中，朝野上下已经进入了一种恐慌和相互怀疑的氛围里。
桓玄没有像上次一样，在桓石生大军覆灭之后大发雷霆。败退回京城之后，他表现的很平静。这种平静让所有人都很不适应。他们已经习惯了桓玄的歇斯底里，桓玄的平静反而让他们恐慌。
但其实，桓玄在大败之后已经知道自己在京城呆不下去了。之前在坚守京城和退往西北这两个想法之中徘徊取舍。现在，反倒是不用去考虑取舍的问题了，因为不必要去考虑坚守了，如今的兵马和士气，根本守不住。
所以，大败之后，桓玄便在考虑撤离京城的事情。一旦下定决心要撤离京城，桓玄心中反而释然了。兜兜转转，忙活了一圈，虽然最终还要放弃京城，但终究自己来过了，当了皇帝，也努力维持大楚的统治了。只不过是失败了而已，那也没什么。西北之地广大，自己回到西北，一样可以当皇帝，一样可以积蓄力量，可以东山再起。虽然这么想多少有些自欺欺人，心中隐痛难平。但是又有什么办法呢？人总是要往好处想的。
对于朝廷上下一些人的想法，桓玄也心知肚明。但这时候不是收拾他们的时候，这一次虽然是要逃走，但是也要做的体面一些，给自己留些颜面。
桓玄秘密下旨，命桓嗣之子桓胤接替桓嗣的大将军之职，命他领寻阳之兵，做好沿途的护卫和道路畅通之责。又命桓谦之子桓蕴接替水军都督之职，将桓石生留下的五干水军集结于姑塾，准备乘船西逃。之后，桓玄叫来桓伟，和他商议留守京城之事。
桓伟得知桓玄要自己留守京城的想法，整个人都惊呆了。结结巴巴的道：“陛下，我……我怎能守住京城？我还是胡送陛下回荆州的好。留我在京城，那不是……要我的命么？况且，这京城有什么好守的？”
桓玄耐心的跟他解释道：“兄长，为了大楚的体面，京城还是要守的。朕此番离开，也将以西巡的名义离开。若是说放弃京城败走，朕面上无光，也有损德望。我们将来还如何反攻回来？况且，那李徽也未必会攻城。倘若不守城池，岂非让他们不费一兵一卒便攻下京城？你留在这里，便如朕在此。朕也不是要你一直在此，倘若局面不利，你便撤离京城便是。