着深秋的到来，北方的冬天已经有了征兆。冬天一到，作战和粮草运输都将遭遇难题。
大军已经距离平城上干里之遥，后勤补给遭遇困难的话，大军将难以为继。而冬天的严寒也将令所有的军事心动和调动进攻难以进行。
正因如此，拓跋珪决定在冬天到来之前，务必攻克中山。以免冬天到来之后不得不放弃，从而给对方以喘息之机。
但是，拓跋珪完全低估了中山军民守城的决心。九月中开始，拓跋珪的十万兵马发起了一次又一次的进攻心动。但是每一次都被中山守军顽强的打退。拓跋珪的兵马固然在野战上具有极大的优势，以骑兵为主的兵马野战可称无敌。但这是攻城作战，而且是中山这座大燕都城，城防坚固，守城的军民也决心很大。
由于缺少大量的正规的攻城器械，拓跋珪的兵马只能利用少量缴获的攻城车和攻城器械进行攻城。且魏国兵马在攻城战法上也基本上没有过历练，这帮草原大漠上的家伙，还只是习惯于骑马射箭冲锋陷阵。对于进攻城池的手段极其匮乏。器械和战法上的缺失，即便兵马数量超过城中守军数倍也无济于事。
十几次的攻城作战，历经一个月的时间的猛攻，不但没能攻下中山城，反而兵马损失了两万多人。要知道，在过去的两三个月里，魏军攻占了大片的土地和大量的城池，横扫而来，所付出的伤亡甚至不足三干人。
随着攻城的受阻，魏军逐渐疲惫。士气也逐渐低落。而进入十月中之后，天气逐渐寒冷，兵马已经有些吃不消了。大军从六月出征，那时候可是烈日炎炎的夏季，此刻已是初冬，兵马还只着夏天的衣服，自然是吃不消。
不过好在从平城到此的所有州郡都落入魏国之手，在没下雪之前，迅速的调集冬衣皮草前来换装还是不成问题的。但这需要时间和人力，需要让这些物资翻越干山万水前来，也不是一件容易的事。
最主要的麻烦还不是这些，而是随着进攻中山城的受阻，大军无法继续向关东腹地推进。位于邺城的慕容德的兵马在进入十月之后异常活跃。在十月上旬，慕容德的一支兵马抵近中山西南，袭击了博陵郡的魏军一支搜集粮草物资的兵马，全歼了两干多名魏军。这让拓跋珪完全不能接受。
十月中，在经历了又一次的进攻未果之后，拓跋珪召集众人商议对策。
有将领表示，天气变冷应该暂时撤兵，等来年春暖之时再发动进攻。这样的提议被拓跋珪断然拒绝，并且严厉的呵斥。
拓跋珪告诉所有人，进