人继续向东，上谷郡太守慕容详闻风而逃，他没敢往中山逃，而是率数干兵马逃往邺城。王建李栗等人挥师东进，于六月二十一兵临幽州城下。
守卫幽州的宜都王慕容凤率六干余燕军和地方郡兵合计不足万余，面对汹汹而来的魏军，不得不死守城池，派人向中山求救。
然而，此时此刻，向大燕新皇慕容宝求救的又何止是幽州。西北各地的战事和求救的消息如雪片一般飞来，令慕容宝等人慌乱不已。
太行山井陉道上，慕容宝没有采纳高湖等人提出的死守太行山道的建议。他和慕容楷都在广宁上谷两郡遭遇袭击的消息送达之后误判对方的进攻方向是从幽州方向进攻，随后南下攻中山，并不认为敌人会从太行山栈道进攻。所以，只派出了不到干人驻守井陉道，而将大量兵马集中在中山，进行加固城防准备物资，做好死守中山的准备。
在这种情形下，本来太行山井陉道可以用少量兵马便可挡住魏国兵马进攻中山的捷径通道，却因为慕容宝慕容楷等人的误判而只安排了八百多老弱兵马。魏国冠军将军于栗磾和宁朔将军公孙兰率两万步骑于六月中攻到井陉道，几乎没有付出什么代价便将太行山通道占领。
而拓跋珪亲率的六万大军，从六月中开始一路横扫雁门郡、新兴郡。七月中大军兵临晋阳。围晋阳十余日后，晋阳城内断粮，守将投降。拓跋珪遂率军东进，攻占太原、乐平郡。八月底，拓跋珪的大军攻克常山郡，大军成功的挺进太行山以西。
由于之前占领了太行山道，拓跋珪率大军从井陉道穿过太行，于九月初兵临中山。
短短三个月的时间。魏国兵马便占领了太行以西的大片燕国土地。整个并州，幽州大部为其所攻占。虽然王建等人进攻幽州的作战受阻，慕容凤率领守城兵马硬抗了两个多月的时间。但是，那仅仅是因为王建等人的兵马只有不到两万，且魏军攻城能力不足，才导致了这样的后果。
而在拓跋珪大军穿越井陉道抵达中山之后，固守幽州的意义已经不大。慕容凤原本是希望死守幽州，阻挡魏军从幽州南下进攻中山，但现在已经失去了意义。
在城中断粮的情况下，慕容凤不得不率军突围北走，退往龙城方向。不久，幽州为王建等人攻克。王建等率军即刻南下，和拓跋珪的大军会师于中山城下。
此时此刻，中山城几乎成为一座孤城。因为周边的区域几乎都为拓跋珪的兵马所占领。近十万魏军云集中山城下，虎视眈眈准备攻城。城中守城的燕军兵力三万四干余，