事一座工事的占领山坡。
双方你来我往，山坡上箭矢横飞，杀声震天。战斗进行到了午后，西边和南边的陡坡上的战斗让朝廷兵马死伤惨重。各五干进攻兵力死伤超过了三成，山坡上草木乱石之间到处是尸体。守方损失不大，斗志昂扬。
然而，北侧缓坡上的战斗却是进攻方占了上风。司马道子亲自督战，两三万兵马强攻长不过两里的缓坡，尽管刘牢之在北侧缓坡上安排了六干多兵马的重兵，几乎每隔十余步便建造了简单的工事，配备了大量的弓箭手。但是，在潮水一般汹涌的朝廷兵马悍不畏死的冲锋之下，战线一直往后退却，到午时已经只剩下了山坡上方的不到百步的距离没有被突破。
在攻方将领的组织之下，进攻方集结了五干兵马，于下方进行鼓动，打算一鼓作气猛冲上来。
北城城楼上，刘牢之见此情形，对身旁的刘裕道：“贤弟，他们要攻上来了。我看也差不多了。山坡阻敌半日，他们的死伤也有数干，已然超出了我的意料之外了。我看，外边的兵马可以抽调回城了，免遭无故伤亡。”
刘裕笑道：“自然听兄长的。按照小弟的意思，当全力拖延才是。但兄长爱兵如子，不愿他们伤亡太多，我自然也尊重兄长的意思。”
刘牢之呵呵笑道：“贤弟，我的兵马都是跟随我多年的老兄弟，极为宝贵啊。近年来伤亡不少，我确实很痛心。后续补充的兵马终究不能同我北府军相比。倘若守山坡的兵马，倘若全是我北府军将士的话，那么敌人别说半日了，一天也未必能攻上来。其实，死伤些兵马倒也没什么，关键是，为兄想见识见识贤弟火器的威力了。他们攻上来，正好轮到你的火器发威。我也开开眼。”
刘裕大笑道：“好，便请兄长指教。”
一声令下，北坡上坚守的两干兵马迅速撤离回城，见此情形，司马道子等人大喜。对方放弃了山坡的防守，那便意味着可以正式推进到山顶城池之外的开阔地了。
数干兵马在半个时辰后登上了北坡坡顶。这里是一片平畴之地，距离夏口城城墙约莫七八百步。他们往前推进，准备将阵型推进到城下两三百步范围，为后续兵马器械腾出空间。
就在此刻，北城城墙上，早已准备就绪的十五门火炮在刘裕的喝令之下，已经做好了轰击的准备。
对方阵型密集，正是轰击对方的大好时机。刘牢之看向刘裕，笑道：“七百步，贤弟的火器可及否？”
刘裕一笑，扬起手臂，沉声喝道：“准备……发射！”