相王，胜败乃兵家常事，眼下的情形实不宜进攻。我的建议是，撤兵夏口休整，想办法再弄些船只来方可继续进攻。”
司马道子咬牙喘息着，思索良久，脑子也逐渐冷静了下来。
“仲业说的有道理。大军不宜再进攻，当撤回夏口休整。水军不能没有，否则难以进攻。”
王绪道：“我现在最担心的是，桓玄不知道在这沿途有没有设伏。回去的路不知会不会遭到埋伏。我的建议是，命刘牢之率军前来接应，顺便看看路途是否安全。再者，前军覆灭，需要猛将为前锋，刘牢之可胜任。叫他来，也可为我们断后。”
司马道子点点头，无力的摆手道：“就这么办吧。”
……
次日午后，十几骑快马从西边到来，送来了一个木匣子。送信的骑兵在阵前高声叫嚷了几嗓子，便将木匣子丢在地上离开了。
兵士将木匣子捡起来送到司马道子的大帐之中，司马道子命人将木匣子打开。顿时大帐之中一片惊呼抽气之声。
那匣子里装的正是司马尚之的人头。
“兄长，兄长啊。”司马尚之的堂弟司马康之在军中为长史，见到司马尚之的人头，扑上前来痛哭失声。
兵士将随着人头一起送来的信奉上，司马道子展信浏览。
“会稽王如唔，你不远干里，率大军来探望我，我很是感激。多谢你送我两万兵马，大量盔甲武器粮草物资，盛情难却，我已经全部笑纳。诗云：投之以木桃，报之以琼瑶。今将司马尚之头颅送于会稽王，权投桃报李之礼。会稽王若还想领略我荆州风光，弟自当倾力相迎，照顾周到。若会稽王旅途劳顿，不愿前来，弟不久后也将上京探望会稽王。届时把酒言欢，不亦乐乎？”
会稽王气的脸色铁青，将信件撕扯的粉碎。
“狗贼辱我，气煞我也。”司马道子大怒喝骂道。
司马康之兀自哀哀痛哭，司马道子怒骂道：“还哭，若不是这个蠢货，我怎会受此人之辱？来人，将司马尚之的头丢到江里喂鱼去。”
司马康之紧紧的抱着匣子哀求。王绪见状忙上前道：“相王息怒，相王息怒，谯王为国捐躯，当予以嘉奖褒扬才是。桓玄的用意便是激怒你，怎可上当？按照计划行事便是。”
司马道子这才冷静下来，命司马康之将司马尚之的头颅携带回京安葬。
当日午后，司马道子下令大军调转回头，往夏口方向退去。