在大肆征召人手入伍。我父见我闲居，便同意我入军，仅此而已。”
刘牢之点头道：“原来如此。令人奇怪的是，你既入东府军，怎地又在江州为官？而且是在桓玄帐下？令人费解。”
刘裕笑道：“也没什么奇怪的。正所谓良禽择木而栖，我刘裕虽入东府军，却并非便要一辈子为李徽效力。况且，李徽为人刻薄，待我不公，故而去年我便毅然离开徐州。南郡公待我赤诚，愿委我以要职，我为何不能为他效力？”
刘牢之斜眼看着刘裕道：“哦？这么说，你岂不是背叛李徽，投靠桓玄的么？桓玄虽然待你不错，可他野心勃勃，有不轨之心。你这么做，难道不是从贼之举？”
刘裕哈哈大笑道：“刘将军。什么背叛？什么从贼？此言差矣。当今天下，群雄并起。北方混乱，我大晋也不能独善其身。我等固然应该匡扶社稷，为国效力，但也要看大晋如今的局面。当今司马道子当权，陛下为其所挟，朝廷为其左右。为朝廷效力者，当真便是为了大晋社稷效力么？在我看来，不过都是沦为司马道子的忠犬罢了。司马道子有篡夺之心，此事昭然若揭。先帝为其所弑，此事更是无可置喙。他到底是忠于大晋的忠臣，还是奸佞？我为他效力，朝廷便为其所控，当今陛下便为其所挟，然则我到底是效力于朝廷，还是效力于奸佞？这难道便是所谓的忠诚？我效力于南郡公，对抗司马道子这奸佞，这难道不是忠诚之举？”
刘牢之微微点头，沉吟不语。
“更何况，当今之世，大晋已然风雨飘摇，百姓横遭涂炭。昔年我曾立下为国效力之志，但现状却改变了我的想法。那李徽口口声声为国为民，不也是为了割据一方，谋求私利？李徽司马道子这样的人在，大晋怎还有前途？我看清楚了这一切，看清楚了这些人，所以才会做此选择。南郡公有篡夺之心也好，亦或是有清除奸佞的想法也好，这都不重要。重要的是，跟着他，起码光明磊落，做一番大事。至于你说的什么背叛，我向来不认同这种说法。何为背叛？为谋生路，做一番事业考虑，便是背叛？若如此考量，天下皆为背叛之人。那些世家大族，坐视朝廷糜烂，坐视司马道子弑君，坐视发生的这一切，难道不是最大的背叛？凭什么他们可以心安理得，我们便要被指谪？这公平么？”刘裕沉声道。
刘牢之听着这些话，忽然间，心中涌起一股心有戚戚之感。
这几年来，他是被世人骂的最多的，被视为背叛谢玄，背叛北府军之人。刘牢之从不敢反驳，因为他内心里确实有愧疚，