八公山下的激战从一开始便进入了高潮。刘牢之的一万前锋冲出来之后，随即便被秦军侧翼兵马合围。但谢玄和谢琰等人率领的两万中军和一万后军随即冲出，将秦军队形冲散。
更多的秦军兵马从外围围拢过来，形成厚厚的阵型，试图将北府军堵在山边。
现在的情形便是，北府军已经成功杀出八公山山坡，背后便是火光冲天的山坡，前方却是密密麻麻无穷无尽的敌军。就好像是一股洪流遭遇了无数道堤坝，想要往前进，却被死死的拦住。冲破了一道，后方还有无数道阻碍，无休无止，无穷无尽。
战斗进行的极为血腥，双方交战的兵马都是最精锐的兵士。即便是秦军这方，也知道必须在第一时间将出山决战的北府军堵住。所以苻融派出的是秦军中的主力和精锐，而非那些新兵和炮灰。
在这样的决战之中，最忌的便是让对方打出气势，让他们冲杀起来的代价便极有可能是己方的溃败。从一开始便要将北府军死死的堵住，不能给他们任何的机会。
精锐兵马之间的战斗格外的血腥残酷。双方兵士并不喊叫咒骂，他们咬着牙喘着气，只从喉咙里发出野兽般的咆哮声，那是为了辅助发力，调整呼吸和用力。他们的出手也都极为凶狠，兵刃招呼的都是对方要害之处，没有特别的花哨动作，只求一击毙命或一击令对方失去战斗力。
新兵们在战场上往往会遇到一些心理上的障碍。比如，即便对方的头颅就在眼前，一刀砍下去便能宰杀，却往往因为心理上的紧张和恐惧下不了手。稍一犹豫，便被对方所乘。这些情形在久经战场的老兵们之中是不可能发生的。他们比谁都清楚，只有下手更狠更快，一点也不能犹豫，活着的那个才是自己。若不是如此，他们也早就像许许多多同伴一样，早已经尸骸上长满青草，在泥土中腐烂成为养分了。
苻融有策略的调动着资源和阵型，并没有让北府军陷入拼死一搏的境地。秦军的阵型其实是在缓慢的后撤的，这么做的目的是让北府军进一步的进入纵深区域。
己方的兵马足够多，让北府军深入阵型之中，更有利于四方的合围。而且，秦军的数万侧翼骑兵也需要空间，他们要从侧翼横切过来，将北府军阵型进行切割。一旦四支秦军骑兵万人队得以冲锋切割，北府军的阵型将彻底被分割的七零八落，到那时，北府军将会彻底被分割歼灭。
当然，北府军自然明白这个道理。山中火起之前，在山顶上对于秦军的阵型布置，谢玄做了详细的观察和研判。预案之中自