式请你帮我们把这条路领出来。」
这不是随口一句托付。
更像某种在部落规矩里颇重的认领。
火边静了一瞬。
乌沉坐得很正，没出声。
骨婆眯着眼，也没插话。
赤牙听得心脏都快跳出来了，偏偏不敢乱动，只能把手死死按在膝盖上。
郑毅看着那只酒碗，沉默几息，才开口：「只是黑岩部？」
石烈一怔。
郑毅擡眼：「你既然是以族长身份来说这话，就该明白，这路若真走起来，绝不会只靠黑岩部一家。火鬃部、附近几个能接上的小部，甚至更远一点的散部，都可能要慢慢串进来。货越稳，路越稳；路越稳，南边才越肯信这是一门能做长久的买卖。」
石烈眉骨微微一动。
「你想做这么大？」
「不是想，是必须。」郑毅道，「黑岩部靠自己，最多换回些衣料盐铁，日子能好一点。但若想真正和大城、和更靠南的商路接上，光靠一部的货量不够。你们得先聚成一股北地的货源。」
炎獒这时从门口进来，正好听见这句，毫不客气地接道：「火鬃部没意见。」
石烈看他一眼，哼了一声，却也没反驳。
郑毅继续道：「还有第二件事。你们若让我领这条路，就不是只听我一回。货怎么收，怎么验，怎么记，怎么分，谁能跟队，谁不能跟队，公货抽多少，私货让多少，出事了谁担责，这些都要立规矩。」
石烈问：「你来立？」
「我来起头。规矩最后要你们这些能做主的人一起压下来。」郑毅顿了顿，「否则以后路一大，谁都想多塞一张皮、多分一袋盐，光内里乱，就能把这条路拖死。」
这话说得很重，却把石烈说得点了点头。
「你说得对。」
他把那只酒碗又往前推了推。
「那你接不接？」
郑毅看着他，道：「接。」
只这一字，火边几人的神情都微微松了一层。
石烈这才端起自己的碗，和郑毅手边那只轻轻一碰。
「那从今日起，这条通南路，黑岩部认你做领路人。」
乌沉、炎獒和骨婆都没有说那种虚头巴脑的漂亮话，只是各自把碗举了举，算作认了这一桩。
赤牙原本也想举，可手里根本没有酒，只能慌忙抓过自己的肉汤碗，结果被骨婆一杖敲回去。
「你