一八八五年四月二日傍晚，天津，直隶总督行辕。
伊藤博文站在窗前，看着院子里那棵老槐树。四月的天津还很冷，槐树的枝丫光秃秃的，在风里微微晃动。
他已经在这里站了快两刻钟了。
桌上那份清国谈判团送来的正式照会，就摊开在那里。纸上的每一个字他都认得，但连在一起，他就无法理解了。
“无限期搁置谈判？”伊藤博文转过身，走回桌前，重新拿起那份照会，从头到尾又看了一遍。他只觉得身处一个荒谬的世界。
“伊藤君。”
西乡从道站在门口，脸色苍白，手里拿着几份报纸，都是刚从上海转过来的。
“上海的报纸已经登出来了。英国人的《字林西报》，法国人的《中法新汇报》，还有中国人的《申报》……都登了。”
伊藤博文接过报纸，翻开来。
《字林西报》的头版用大号字印着英文标题：《法国文豪上海被戕，日人有涉可疑》。
内页有一整版报道，详细叙述了事情经过：法国文豪莱昂纳尔&183;索雷尔和领事馆武官阿尔贝&183;德&183;罗昂中尉在篾竹街遇袭。
报道末尾，用了一个很扎眼的标题一“日本帝国政府是否在策划一场国际阴谋？”
伊藤博文把报纸放下，又拿起《申报》。《申报》的措辞更直接，头版标题只有六个字：《日人谋刺梭勒》。
内文写道：“据公共租界工部局调查，刺杀梭勒先生与布瓦耶中尉的主谋，系日本派驻上海的间谍荒尾精与宗方小太郎。
两人分别依附于乐善堂与东洋学馆，名为经营药铺与汉语学校，实为刺探情报、暗杀造乱。现场共擒获涉案人员二十余人，其中日本人两名，均已移交上海道衙门收审。”
乐善堂与东洋学馆是什么底细，伊藤博文还是知道的。但“荒尾精”和“宗方小太郎”又是什么人？伊藤博文看到这两个名字时，眉头皱了起来：“西乡君，你听说过这两个人吗？”
西乡从道摇摇头：“荒尾精这个名字，我从未听说过。至于宗方小太郎……似乎在哪里见过一次，但记不清了。”
伊藤博文用手揉了揉太阳穴：“实在太荒唐了，刺杀法国文豪，还要扩大中法战争……这是谁的主意？他们难道不知道，我正在天津和李鸿章谈判吗？他们难道不知道，只要再撑几天，条约就能签下来吗？西乡从道张了张嘴，说不出话来。
伊藤博文站起