：「算我一个。」
气氛稍稍缓和了一些。
但每个人的心里，都还悬著一块石头。
莱昂纳尔，真的能活著出来吗？
左拉穿上外套、戴起帽子：「走吧，我们要为莱昂纳尔做点什么，至少让他在舆论上不要独自承担所有压力！」
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巴黎，巴斯德实验室。
路易斯·巴斯德正俯身在显微镜前，观察著一个培养皿。
他已经连续工作了十几个小时。自从收到莱昂纳尔的信以后，巴斯德就暂时放下了狂犬病疫苗的工作。
他开始思考霍乱的传播途径。瘴气说？巴斯德不相信。
他研究发酵，研究蚕病，研究炭疽……每一次，他都发现微生物是罪魁祸首。为什么霍乱会例外？
但巴斯德必须找到证据。
昨天，他终于得到政府的允许，进入医院，收集到了足够多的霍乱病人的排泄物样本，在培养基上培养。
他把这些样本分配给实验室里的每个助手。现在，每个人都聚精会神地看著自己眼皮底下的培养皿。
突然，一个助手喊起来：「教授，快来看！」
巴斯德抬起头，快步走过去：「怎么了？」
助手指著显微镜：「您看这个。」
巴斯德把眼睛凑近显微镜。
视野里，出现了一种他从未见过的微生物——大大的脑袋，长长的鞭毛，弯曲著，就像逗号一样。
他在正常人体排泄物中没有见过的这种东西。
巴斯德的心跳加快了。他迅速调整焦距，仔细观察这种微生物的形状、大小、运动方式……
过了好久，他才抬起头：「拿罗伯特·科赫的论文来。」
助手立刻跑向书架，找出一本德文杂志，翻到其中一页。上面有一张素描的微生物图片。
巴斯德对照著显微镜里的景象，又对照著论文里的图片。
几乎一样！
「科赫去年在埃及发现的就是它！」巴斯德抬起头，声音激动，「导致霍乱的细菌！它真的存在！」
实验室里安静了几秒，然后助手们欢呼起来。
巴斯德没有欢呼，他还在思考。
如果真是这种细菌导致霍乱，那莱昂纳尔·索雷尔的方法就是对的。
烧开水可以杀死水中的细菌，补充盐水可以防止脱水死亡，用生石灰掩埋排泄物可以阻止二次传播