年轻人递给他一张纸，说了句“周大哥介绍我来的”，就走了。纸上写着几句话，大概意思是最近有个法国人，在上海写文章骂过中国人，还帮法国政府说话。近日这个法国人会去篾竹街一带，到时候有人会在那里制造混乱。
趁乱，做了他！事成后，酬劳是五百两银子。
落款是一个他很多年没见过的记号。
赵福来把纸片凑到油灯上，看着它烧成灰烬。
刺杀法国人……他摸了摸脸上的旧疤，三十年了，这道疤还时不时发痒，尤其在阴天下雨的时候。那年小刀会失败后，他去了码头扛活。
码头上法国人的洋行越来越多，法国巡捕拿着警棍在栈桥上走来走去，吆喝着让中国工人快点搬货。他低着头，咬着牙，跟牲口一样一箱一箱地扛。
后来他去苏州河里划船。
河里挤满了挂着法国旗的货轮，他的小船只能在边上划，稍一靠近就被巡捕赶走。
有时候水花溅起来，打到法国船身上，那些水手就在甲板上哈哈大笑。
再后来他在城隍庙门口当乞丐要饭。有一天，一个穿西装的中国人来找他，说有份活儿想请他帮忙。那人知道他当过小刀会。赵福来问他怎么知道的，那人说“别管，反正我知道”。
从那以后，赵福来偶尔替那人办点事一一送信，盯人，给来路不明的人“安排住宿”。
都是小活儿，没什么风险，但让他觉得自己这把老骨头还有用。
五百两银子！他这辈子没见过这么多钱！
有了这笔钱，他可以回福建老家买几亩地，给女儿攒一份体面的嫁妆，不用再把命拴在上海滩。他站起身，走到墙角，蹲下来，推开两个木箱。
木箱后面有块松动的木板，他把手探进去，摸到一团油布。
打开油布，里面是一把短刀。刀刃发黑，但刀尖还是亮晃晃的。
这是咸丰三年的刀。那年他跟着刘丽川冲进上海县城，用的就是这把刀。
刀柄上缠的麻绳已经朽了，他一碰，碎成几截，落在地上。
他把刀放在桌上，从床底下拉出个小铁盒。铁盒里有磨刀石，有小锉刀，还有一瓶油。
他坐到桌前，把刀放在磨刀石上，慢慢磨起来。
沙……沙……沙……
刀尖又重新亮起来了，刀刃也开好了。他试了试刀口，手指刚一碰，皮就破了。
他把刀重新裹进油布，揣进怀里，换了一身干净的一副