大部分人只会说“enchant&233;”或者“bonjour”，说完就卡住了，站在那里尬笑。
西园寺公望只好出来解围，用流利的日语和他们交谈几句，再翻译给莱昂纳尔听。
三条家族的人刚退下，岩仓家族的人又上来了。
为首的是一个二十多岁的年轻女人，穿着巴黎最新款的晚礼服，裙撑把臀部托得很高，腰身收得很紧。她的五官精致，皮肤白皙，举止优雅，一看就是受过良好教育的贵族女子。
西园寺公望说：“这位是岩仓具视大人的次女，户田极子夫人。她的丈夫是户田氏共伯爵，现任驻意大利大使。”
户田极子走到莱昂纳尔面前，没有鞠躬，而是伸出右手，手心朝下，等着莱昂纳尔行吻手礼。莱昂纳尔皱了皱眉头，他可没有这个习惯，所以干脆无视了户田极子，和她后面的一个年轻人握了下手。
户田极子脸上的笑容僵住了，露出气恼的神色，但随即意识到自己失态了，马上收敛起来。她一个闪身靠近了莱昂纳尔，用带着口音的法语说：“索雷尔先生，您的《血字的研究》我读过英文版，非常精彩。”
莱昂纳尔这才礼貌地点点头：“谢谢。没想到在日本也有读者。”
户田极子摇了摇手里的折扇：“日本的读者比您想象的多得多。尤其是华族子弟，几乎人人都读您的作她顿了顿，扇子在手里转了个圈：“今晚的舞会，您会跳舞吗？”
莱昂纳尔笑了笑：“也许吧。”
户田极子的眼睛亮了一下：“那第一支舞，您会和谁跳？”
莱昂纳尔还没来得及回答，旁边又有人走了过来。
这次是一个同样年轻的女人，穿着一件浅粉色的晚礼服，裙摆上绣着细小的珍珠，走起路来慈恚窣窣地响。
她长着一张修长的鹅蛋脸，眼睛大而明亮，五官深邃，与传统的日本女人长相颇有差异，看起来冷艳高西园寺公望低声说：“这位是外务省陆奥宗光次官的夫人，陆奥亮子。”
陆奥亮子走到莱昂纳尔面前，微微屈膝行了个礼，然后主动伸出手：“索雷尔先生，欢迎您来日本。”她的法语比户田极子语气更自然些，没有刻意练习的生硬感。
莱昂纳尔和她握了握手：“谢谢，陆奥夫人。”
陆奥亮子歪着头看了他一眼，笑着说：“您比报纸上插图里看起来年轻多了。我虽然在东京，但定期看欧洲的报纸。”
莱昂纳尔淡淡地客气了两句。