十三日傍晚，火车终于抵达了旧金山。
莱昂纳尔带著两个助手在车站附近找了一家旅馆住了一夜。第二天上午，就登上了「北京城号」（真叫这个）。
这艘船跟「拉布尔戈涅号」比起来小了不少，排水量只有五千吨，但已经算是现在美国能制造的最大蒸汽邮轮了。
「北京城号」属于美国「太平洋邮轮公司」，执行旧金山—横滨—上海的航线，每两个月往返一次。
这艘船的头等舱比「拉布尔戈涅号」上小一点，但也够用了。
船是中午起航的。莱昂纳尔站在甲板上，看著那片陆地越来越远，最后变成一个模糊的线条，消失在海平面上。
「北京城号」最快只能跑十四节半，从旧金山到横滨有将近八千公里，至少要跑二十天，中间只停夏威夷一个港口。
海上的日子又开始了，而这次比大西洋上更单调。
太平洋确实没盖，但实在太大了，连续几天都看不到一点陆地，只有无穷无尽的海水，蓝得发黑，跟天空连成一片。
莱昂纳尔心里感慨，走完这一遭，他也勉强算是环游过世界了—如果不算被英国控制的那些殖民地的话。
而这一趟旅行的深刻体验，远不是前世记忆中坐飞机轻巧地抹过一条又一条的经纬线可以媲美的。
一八七零年以前，环绕地球一周仍然需要以年为单位的时间，与以生命为赌注的勇气，是一场麦哲伦式的壮举。
而到一八八五年，任何一个持有充足现金的绅士，都可以在购买联程船票后，在八十天内完成这场对地球的征服。
苏伊士运河在一八六九年贯穿了地峡，将伦敦至孟买的航程从三个月压缩至三周。
同一年，美国太平洋铁路的贯通让旧金山到纽约的跋涉从六个月变为区区六天。
地球「缩小」的速度是如此急遽，以至于一八七三年的科幻小说《八十天环游地球》，到一八八五年就太保守了。
至于旅行的总成本，莱昂纳尔估算过，如果像他这样一路都坐头等舱，住高级酒店，需要花费一万法郎左右。
这相当于巴黎的中产阶级两到三年的收入，与一百年后相比当然十分昂贵，但在十九世纪已经足够廉价。
要知道在十三年前，福格先生用八十天环游地球，就花了整整一万九千英镑，相当于四十万法郎。
什么叫时代的车轮滚滚前进，莱昂纳尔前所未有地直观感受到了。
整整六天之