用「银版照相技术」都是免费的，只有英国摄影师需支付专利费用。
当然，英国并不是没有本土照相技术，化学家威廉·亨利·福克斯·塔尔博特同样于1839年发明了「纸基负片摄影法」。
这是一种完全不同的技术路线，与「银版照相技术」各有千秋。
但问题是，威廉·塔尔博特维护起自己的专利来，比法国佬达盖尔还要强硬，甚至长期对摄影师提起法律诉讼，最后竟然没有摄影师愿意用他的技术了。
所以在1840年代，法国的摄影文化开始大规模普及的时候，在英国「照相」仍然是件奢侈的事。
如今，「达盖尔的旗帜」还飘扬在伦敦上空，英国的内阁自然不想在「电力」方面再重蹈覆辙。
陆军大臣艾略特立刻说：「那就用直流电！爱迪生是美国人，但他不是很想在英国普及电灯吗？我们可以给他支持！
让他在伦敦建全世界最大的发电厂！这样一来，我们不用看法国人脸色，还能让英国人都用上电！」
斯坦霍普连连点头：「好主意！爱迪生名气大，技术也成熟。而且他是美国人，不是法国人。用他的技术更安全。」
布莱特却不同意：「但直流电送不远。一座发电厂，只能给周围一英里供电。伦敦这么大，得建多少发电厂？」
汤森德不以为然：「那就多建几座！帕丁顿建一座，威斯敏斯特建一座，伦敦桥建一座……每个区都建上几座！」
「那成本得多高？」
「高是高了点，但总比受制于法国人强。」
弗格森-韦克问了一个关键问题：「钱从哪来？私人资本，还是政府出钱？」
会议室安静了一会儿。
索尔兹伯里看著汤森德：「财政部的意见呢？」
汤森德想了想：「私人资本为主，政府可以给一些优惠政策。比如减税，比如特许经营权，比如免费的地皮。
如果私人资本不够，政府可以投一部分，但不能太多，可以发债。议会那边不好交代，爱尔兰那边花了太多钱。」
索尔兹伯里点点头，又看向其他人：「各位的意见呢？」
斯坦霍普举手表示同意：「我支持。让英国人用英国的电，不能用法国的。」
艾略特也坚定地点点头：「我也支持。陆军需要电力——军营和港口都要用电。我们不能把这事交给法国人。」
布莱特有些犹豫：「我原则上支持，但有个问题—