「怎么回事？」曹洪走下甬道急声问道。
为首百人将上前单膝跪下禀报，「启禀将军，我们进入一座村子，结果被上千军队包围了，卑职带二十名弟兄突围，结果被射杀了大半，只有七人逃脱。」
曹洪的一颗心沉入了深渊，果然是最坏的结果，一万抢粮队几乎被西楚军全歼了。
撤退已经来不及，北方出现了一万五千西楚军，这是赵云的军队出现了，与此同时，黄忠和王平率领四万大军也追上了曹军，无边无际的西楚军出现在南方十里外。
当阳城内的曹军只剩下两万军队，而包围他们的西楚军却有五万五千人，更要命是他们为了抢粮食，把五千匹战马也派出去了，结果只回来三百多匹，所有曹军将士都明白，他们陷入一个最可怕的死局，兵力不足，粮食不足，甚至突围后也没有生路。
这个时候他们应该投降了，只是这个时候没有谁敢提出投降，所有人都在等待曹洪最后的决策。
曹洪抱著头坐在房间里，他自己也不知该怎么办才好？
突围不现实，战马都没有了，反而会被对方的骑兵追杀，死守更是死路，粮食吃完了怎么办？投降他就成了曹氏家族第一个投降的人，这个面子他丢弃，而且他也没有办法向丞相交代襄阳之事。
这时，外面传来一阵喧闹，有士兵奔到门口禀报，「将军，城外射进一封信，是给将军的！」
曹洪站起身，走上前打开门，「信在哪里？」
有士兵跑来递上一封箭信，曹洪接过信，是西楚老将黄忠写来的。
他打开信细看，黄忠说得很直接坦率，如果不投降，他今晚将发动火攻，火烧当阳城，让两万曹军全部葬身火海，他希望曹洪不要为了自己面子，让两万将士跟著陪葬。
黄忠最后给了他一个建议，如果曹将军不愿接受投降的名声，可以以战俘论处。
这个方案倒是让曹洪有点动心了，战俘的待遇不如投降，但名声比投降好，力竭被抓当然比不战而降有尊严。
这时，曹洪有定计了，他当即召集所有将领，沉声对众人道：「我将率领三百亲兵突围，我走后，你们可以选择投降，所有责任都由我承担！」
所有将领都没有说话，大家都明白，现在只有投降一条路，但曹洪不肯投降，但他又不想连累军队，所以他选择突围，让将士们自己投降。
几名大将刚要开口，曹洪摆摆手，「我心意已决，不要再说了，也没有时间了，今晚西楚军将火烧当阳城