在核查账目时，曾以查验商税为由，传唤过常盛隆的掌柜周德昌问话。」
薛淮颔首道：「此人如何？」
葛存义回忆道：「此人约莫四十许，言语圆滑，滴水不漏。 对粮价波动，他只推说行情使然，提及军粮采买，更是满口为朝廷分忧丶保边军粮秣之语，将自己摘得干干净净。
但当下官问到他们与卫所具体经办人员的往来细节时，明显有回避之意。 此人虽只是个掌柜，但气度沉稳应对老练，绝非普通商人可比。 他自称是代州人氏，口音也确是晋中北一带。」
「代州————」
薛淮沉吟不语。
代州位于大同东南，扼守雁门关，是晋地通往大同乃至塞外的咽喉要道，自古便是商旅云集之地。
「林怀恩对此案是何态度？」
薛淮话锋一转，问向负责与总兵府联络的吴振之。
吴振之皱眉道：「林总戎表面上一再强调要严查到底，以正军法。 但每当我们要提审关键证人，或是调阅涉及粮行往来的旧文件，总兵府那边总是推三阻四，要么说卷宗年久遗失，要么说相关人等已被派往边堡巡哨，一时无法召回。 今日下官再去催问涉及广聚源的一笔旧帐，中军官竟说林总戎偶感风寒，需静养几日，暂不见客。」
「缓兵之计罢了。」
薛淮语调微冷，然后起身走到悬挂的大同镇舆图前，目光落在大同府城与代州之间的广袤地域上。
粮行丶豪商丶边将丶卫所乃至地方官府，一条条线索在他脑海中交织。
看来大同的问题远比账面上的亏空复杂得多，这背后牵扯的是盘踞在晋北的地方商业与军事利益集团的结合体。
对于前世深入了解过这一群体的薛淮来说，普商二字已然呼之欲出。