组精密的多功能工具。
夹钳、钻头、切割刀片，全部折迭在紧凑的结构中。
首领将手掌抬起，朝金属外壳伸去。
他不知道自己在做什么，只是凭著某种来自血脉深处的本能。
一个灵媒对信息的天然渴望，他想要「读懂」面前这个陌生的造物。
指尖触及金属。
冰凉、坚硬，一道微弱的电磁脉冲，从铁潮单位的外壳传导到了首领的指尖。
恒星碎片在接收到这道脉冲后，本能地做出了回应。
那一刻，首领「听」到了声音。
铁，需要。
首领的眉头微微一皱，转过头对身后的战士们说：
「它们不吃光，也不吃肉，它们吃硬石头。」
「我们有很多硬石头。」
几个战士忍不住笑了出来，更多的人虽然没有笑出声，神色却明显松弛了下来。
首领也笑了。
然后他又转向铁潮单位，试著将「交换」这个概念编码了进去。
铁潮单位的透镜闪烁了数次。
然后，它的一条机械臂展开，末端夹钳打开。
钳中夹著一小块金属片——打磨得极为精细，表面甚至能模糊地映出首领的脸。
那是一件已经完成加工的金属制品。
首领接过金属片，翻转著端详。
他感觉到了它锋利与坚硬，远超血裔目前使用的任何石器或初级金属工具。
丘陵下的岩壁，其实裸露著一条铁矿脉。
在之前的采掘中被标注为「低优先级」，血裔对铁矿需求微乎其微，他们真正渴求的是辉石。
可对于面前这些金属造物而言……首领再次输入编码。
采集小队内部传出一阵低频嗡鸣，为首的单位取出了一把雏形的刀。
说是雏形，其实只缺少了刀柄。
首领接过它，手指沿著刃边滑过，能感受到其光滑锋利：「好。」
罗恩在观测室中回放著这段交互过程的全部数据：
「第一次跨物种外交，以物物交换的形式达成。」
他写道：
「交易的核心逻辑极其朴素——资源互补。」
「血裔拥有足够铁矿石，但缺乏金属加工技术。」
「铁潮拥有精密的金属加工能力，但需要原材料供给。」
「双方的需求恰好互补，形成了天