部落首领的松散联盟，所谓的「国王」不过是各部落首领推举出的盟主，既无直接管辖的领土与人口，也无统一的赋税与兵役制度。
军事上，女王国没有常备军，战时全靠各部落临时召集壮丁组成武装，士兵装备简陋，以竹弓、藤盾为主，战力薄弱，其生存之道从不是武力抗衡，而是依附于吴哥王朝或大理国等强国，在大国博弈中苟延残喘。
蒲甘王朝曾凭藉「王权与教权合一」的模式实现过高度集权，国王以「转轮圣王」自居，通过佛教信仰凝聚民心，掌控着全国的土地与税赋。
但到了此时，过度崇佛让寺庙势力尾大不掉，大量土地被寺庙兼并，国王能调动的资源日益匮乏，集权体系名存实亡。
军事上，蒲甘的常备军曾以重装步兵与战象部队威震一方，但此时兵源短缺、装备老化，且长期陷入掸邦高原的拉锯战，军队疲敝不堪，别说对外扩张，就连维持边境稳定都已力不从心，军事动员能力跌至谷底。
还有三佛齐，它采用了「宗主-藩属」的松散统治模式，对苏门答腊沿岸、马来半岛南部的众多港口城邦，仅要求称臣纳贡与贸易垄断权，并未建立直接的行政管辖。
军事上，其优势在于水师而非陆战：战船多为尖底帆船，配备投石机与燃烧瓶，常年游弋于马六甲海峡，劫掠不向其缴纳「过路费」的外国商船，以此保障贸易霸权。
值得一提的是，此时的三佛齐已面临来自爪哇岛信诃沙里王朝的崛起压力，势力范围逐渐收缩，海洋霸权的根基开始动摇。
唯有吴哥王朝，建立了中南半岛独一无二的神王集权体系。
国王不仅是世俗的最高统治者，更是湿婆、毗湿奴等印度教神祇在人间的化身，拥有至高无上的权威，通过层层分封的官僚与贵族，实现了对全国疆域的直接控制。
——从湄公河平原的农耕区到马来半岛北部的贸易据点，皆由国王任命的官员管辖，赋税、徭役、兵役制度直达基层。
这种高度集权的政体，赋予了吴哥王朝恐怖的军事动员能力：
战时，吴哥王朝可迅速集结数十万大军，其中包括数万头身披重甲、搭载战楼的战象部队，以及配备青铜兵器、接受统一训练的常备步兵；更依托发达的水利与农耕体系，保障了大军的粮草供应，支撑其发动长期的跨境征伐。
正是凭藉这种集权优势与动员能力，吴哥王朝曾数次攻破占城都城，迫使湄南河流域的孟人城邦臣服，将势力范围推向极致，成为名副其实的