要改换与自家有私交的榜眼顶替对方状元之位。
卢杞趋步出班，当殿以「君子正其衣冠，尊其瞻视」等儒家学说，引经据典，向君上进献谗言。
「状元乃天下魁首，代表朝廷威仪，需得品貌端庄，方显我上国气象。今锺馗貌寝似鬼，若使其为状元游街夸官，恐会使万邦耻笑，有损我天朝体统，还望陛下三思！」
那圣上初时爱才，本有犹疑，奈何架不住卢杞、杨国丈等人轮番进言，竟真当著文武百官，众位进士之面，废除了钟阿牛状元功名，也否认了他的十年寒窗，胸中抱负！
钟阿牛如遭雷亟，满腔热血热忱尽数化作冰霜雨雪！
他立于金銮之下，悲愤道：「取士之道，当以才德为先，何得以皮相定优劣？臣秉烛夜读，十载辛劳，铁砚磨穿，为的是报效朝廷，安邦定国。如今宏图未展，壮志未酬，竟因这区区面貌遭此不公，天理何在，公道何存？」
语毕，钟阿牛环顾眼前金碧辉煌的殿堂，虽心如死灰，却又复燃道：「臣无颜再见家中小妹，亦愧对挚友杜平！可今日臣若舍此残躯，能换来后世有才之士不再因貌陋而受此屈辱，埋没才志，则臣虽死，亦得其所！」
话音落下，钟阿牛转身便一头撞向盘龙金柱。
圣上惊立而起，伸手高呼：「快拦住他！」
周遭文臣武将慌忙上前拉扯。
但谁也没想到，这新晋状元不仅文采飞扬，更兼一身好武艺！
众人扯袍拽袖，竟也不能功成，只能眼见著丑大汉撞向金柱。
轰隆一声巨响传来，那合抱粗的盘龙金柱被生生撼动，整个金殿都为之震颤。
再看钟馗，却已是印堂破碎，魂飞冥冥。
圣上后退两步，失神落坐。
半晌，他才开口道：「取状元红袍来，与钟爱卿穿戴整齐，以状元之礼，厚葬之！」
钟阿牛的走马灯到这里还没结束，徐青看著钟阿牛魂出躯壳，踏入冥土。
一路上，有贪鬼索财、饿鬼夺食、娼鬼勾人、酒鬼涎饮、赌鬼邀博那些阴兵鬼差竟也大半都是市井魍魉构成。
众鬼见钟阿牛穿著状元红袍，以为他阴财甚多，便上前拉扯欺凌。
钟阿牛向拘魂鬼差求援，对方却冷眼观之，只因他未给买路钱。
泥人尚有三分火气，更何况刚经历大变故的钟阿牛。
他怒发冲冠，再不隐忍。
「尔等孽障，生前造孽，死后犹毒苍生！该