玉熙宫西暖阁。
皇帝早起，先看了一份骆思恭连夜送来的密报。建州李成梁的情况，海西女真四部的最新动向、兵力分布、城寨位置，标注得清清楚楚，还有董一元近期的部署。锦衣卫在辽东经营已久，情报网已经铺到了叶赫部的王城。
皇帝将密报锁进抽屉，对陈矩说：“传申时行、许国、王锡爵、余有丁、戚继光。今日议事。”
陈矩领旨而去。皇帝走到窗前，望着外面渐亮的天色。
开海之事，吵了那么久，皇上亲自问策了那么久，今日，该有个结果了。
辰时，五人到齐，戚将军是前一日召回京师的。
申时行坐在左侧首位，许国、王锡爵、余有丁、戚继光依次而坐。皇帝坐在御案后，面前摊着海防舆图，陈矩侍立一旁。
“开海的事，吵了一个多月，吵够了。”皇帝开门见山，声音不大，却不容置疑，“今日定下来，不再议了。”
他指着舆图上广州、泉州两处位置：“广州、泉州，两地开海。恢复市舶提举司，招商抽税。这是申阁老的主意，朕准了。”
许国面露喜色，随即恢复平静。王锡爵眉头微皱，嘴角动了动，没有出声。余有丁看了戚继光一眼，戚继光面色如常，看不出情绪。
皇帝继续指着登州、天津：“这两处，设物料海关，专征海防工程所需木料、铁料、石料、火药之税。这是朕的主意。税率定为十分之一，税款专用于天津水师建设。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“还有——广州、泉州开海之后，前五年的关税收入，全部解往天津水师，专用于天津水师建设。户部不得挪用。”
此言一出，许国的脸色变了下。
“皇上，关税归户部乃是定制，若前五年全部解往水师，户部何以支应？”许国出列，声音带着一丝急切。
皇帝看了他一眼：“许阁老，上次廷议你说过，北方乃京畿重地，开海容易滋生倭寇，朕同意你的说法，所以北方并没开港。天津水师是拱卫京师门户的，缺饷缺船缺炮，南方开港后的利税支援北方的水师，有何问题？”
许国一时语塞。他退回了座位，不再说话。
余有丁站起身来，拱手道：“皇上，臣敢问——北方商港，何时可开？”
皇帝没有直接回答，而是看了一眼申时行。申时行会意，站起身说：“王阁老，广州、泉州试办两年之后，观其成效，再议北方开港之事。”