愿留者，吃饱了饭，自有人安排职司。”
“愿去者，吃完这顿饭，自可领取盘缠，下山回家，绝不阻拦。”
话音落下，广场上一片安静。
没有人动，更没有人敢真的离开。
且不说“明子”的承诺是真是假，单是“擅离职守，私自逃离总坛”这一条，在天龙教森严的教规里便是死罪，更会连累家人亲族。
如今总坛易主，但多久会被重新夺回来？
没人敢赌。
所以看似自由的选择背后，实则是更深的恐惧与枷锁。
沉默中，肉香愈发浓郁，如同无形的钩子，挠抓着每个人紧绷的神经与空乏的肠胃。
终于。
“俺……俺受不了了！”
人群中的李铁牛猛地窜了出来，扑到最近的长桌前，伸出黝黑粗糙的大手，抓起碗里最大的一块带骨羊肉，也顾不得烫，塞进嘴里便是一阵毫无形象的狼吞虎咽。
“呜……嗬……”
粗重的喘息混合着咀嚼与吞咽声响起，犹如一块巨石投入死水，瞬间打破了压抑到极致的气氛。
众人看着他近乎疯狂地吞咽，那油光闪亮的肉块在他齿间碎裂，浓香的汁水顺着他嘴角流下……
那肉，仿佛变得更香了。
本身就香，反正用的是天龙教库房里现成的肉食与药材，“明子”下令烹煮时毫不心疼，分量管够。
咕嘟……咕嘟……
吞咽口水的声音此起彼伏。
终于，越多越多的人上前入座，颤抖着伸出手，捧起了面前那碗沉甸甸、油光闪亮的炖肉。
朱长顺也在其中，他盯着碗里颤巍巍的肉块，那浓郁的香气仿佛化作了实质的暖流，冲垮了他最后一丝犹豫与恐惧。
“该来的总要来！”
他心一横，牙关紧咬：“做个饱死鬼，总强过当饿死鬼！”
端起大碗，也顾不得烫，狠狠咬下一大口。
酥烂的羊肉入口即化，浓香的汤汁混合着药材淡淡的甘苦味滚入喉中，一股温煦却强劲的热流瞬间从胃部升腾而起，散向四肢百骸。
“嗬……”
他忍不住发出一声满足的叹息，饥寒、恐惧与疲惫，仿佛都被这口热汤肉食驱散了。
不仅仅是饱腹。
那汤中确实加了黄芪、当归、还有许多他认不出来的珍贵药材，都是补益气血，疏通经脉的效果。
几口热汤