廖工在旁边记录：“加入时间，九点四十三分；炉温波动，下降十五度，开始回升。”
赵工拿着秒表：“渣面稳定。”
老韩额头冒汗，低吼：“出炉准备！”
中尺寸环出炉后，没有直接入水，而是在预冷架上停留。车间里所有人都盯着表，连魏长河身边的干部也不自觉往前走了半步。
“预冷到点。”廖工喊。
刀环入池，白雾仍然腾起，但比第一炉小了许多。冷却池搅拌按新曲线减半，水面翻滚不再那么凶。老韩咬着牙看压力表，手指在栏杆上敲得很快。
等刀环出水，廖工和张世海几乎同时围上去。手电光一寸寸扫过内外侧，裂纹没有立刻出现。老韩长出一口气，还没来得及说话，赵工在边缘发现了细小变形。
“这里翘了。”
廖工蹲下测量，眉头又皱起来：“裂纹压住了，但变形超差。白云石方向对，冷却曲线还要修。”
老韩一听又炸：“没裂还不行？”
陈柏元从刀座测绘台那边过来，拿卡尺量了几处：“变形这么大，后面磨削余量不够。上刀盘会偏载。”
石大柱压着火：“那就是又废？”
廖工站起来，语气比昨晚稳了一些：“不是废，做性能样。切三段，测硬度、冲击和耐磨。形状不合格，但材料路线有价值。”
张世海点头：“这炉至少说明白云石能用。”
魏长河看着这一幕，转头对随行干部说：“记录。第三炉中尺寸环未达成品标准，但裂纹问题缓解，变形超差，继续调整冷却曲线。”
随行干部愣了一下，赶紧拿笔。
楚天河没有插话。他看见的是另一件事：张世海不再把明华配方当外来东西，廖工也开始把江重大炉经验写进自己的表格。两拨人还会吵，但吵的对象已经从“谁对谁错”变成“下一炉怎么改”。
下午，第四炉继续。预热白云石加入量略降，预冷时间缩短，冷却池搅拌曲线改成两段。结果硬度上来了，变形小了，冲击样却在试验机下出现边缘细裂。
第五炉，加入量再调，裂纹消失，韧性合格，耐磨不够。
第六炉，耐磨上去，回火后硬度波动过大。
每一炉都有缺口，每一炉都比前一炉少一个坑。公告板上贴满了样块照片、断口编号和红铅笔批注。工人起初还会围着问“成没成”，到后来开始直接问“这炉卡在哪项”。
夜里，廖工趴在桌上算