压榨百姓，尤其是那残酷的柴薪税，彻底逼得白正忍无可忍，最终愤然起事。
如今听完白正的亲口诉说，周之栋彻底明白了前因后果。
白正身怀绝世身手，却素来低调安分、恪守本分，从不恃强凌弱为非作歹，也正因他太过老实、不愿纷争，才护不住幼子，眼睁睁看着孩子冻饿而亡。
若他稍有歹心仗势行事，旁人根本不敢招惹，他的孩子也绝不会落得这般凄惨下场。
这哪里是一己私愤，分明是一位走投无路的父亲，最后的绝望怒吼，这般惨痛悲剧，罪魁祸首，终究是苛政害人、贪官当道。
周之栋轻叹一声，温声宽慰：
“节哀”
白正深吸一口气，缓缓松开紧绷的双拳，抬眸望向周之栋，眼底满是沉重。
“若有半分可能，我恨不得亲手将那狗皇帝从龙椅上拽下来，秦州全境旱灾肆虐、赤地千里，他身居高位、坐拥天下，却视而不见置之不理，任由万千百姓流离失所、家破人亡。”
“可我心知肚明，此事难如登天，近乎不可能完成，如今郡城局势飘摇，我彻底不知该何去何从，故而专程前来，恳请周大人为我解惑，指点前路！”
话音落下，白正郑重对着周之栋拱手一拜，姿态诚恳。
周之栋微微颔首，沉吟片刻，缓缓开口：
“帝王身居九重，漠视苍生、坐视万民受难，确实寒尽人心，失尽天下苍生之望。”
“你所作所为，我无权评判对错，你起事虽始于私愤，可事后开仓放粮、救济满城饥民，给了无数百姓一线活路，仅此一点，你的格局与本心，便远超王金源之流，更胜过那高居庙堂、漠视民生的天子。”
“但眼下最紧要的难题，并非复仇，而是秩序。”
“郡城无主、无人管束，人心最易浮动放肆，长此以往，百姓无人约束肆意妄为乱象丛生，烧杀抢掠和诸般惨剧必将接连频发，如今整座平阳郡城，唯有你能震慑众人、压下这乱象，有你坐镇，歹人不敢放肆百姓方能安分。”
白正心中自然明白周之栋的言外之意，是让他挺身而出坐镇掌权，稳住郡城局势。
可他心底真正困惑的，是往后的长远前路
是事了拂衣去、孤身远走，就此脱身事外？
还是留下来扎根此地，扛起重担？
周之栋似是看穿了他心底的纠结与迟疑，继续缓缓说道：
“事已至此，你能选择的路，本就不多