声叮嘱：“一会儿见了人，记得喊‘妈妈’，千万别叫错。”
月宁轻声问：“蔡掌事年纪很大么？”
“倒也不是，”方姑姑摇头，“她好像也就四十出头。”
说话间，便到了。
院子最深处，一溜白墙灰瓦的后罩房整齐排开，瞧着比下人院的屋子气派不少。方姑姑上前叩响右手第一间的门：“蔡妈妈。”
“谁呀？”屋里传来椅子挪动的声响。
“是我，阿秀。”
不多时，门开了。
蔡妈妈的身影露出来。
她穿着一件腚青色对襟衫子，头发梳得紧实，上面插着两根青玉簪子。
单看脸，的确只有四十多岁，可她头发黑白参半，乍看像五十许人。难怪姑姑特意嘱咐。
“阿秀来了。”她目光一转，落在月宁身上，上下打量一番，笑眯眯道，“这就是你侄女？叫月什么来着？”
“问妈妈好，我叫月宁。”月宁温声唤道。
“好孩子。”蔡掌事侧身让她们进屋。
屋子颇宽敞，一道木屏风隔出里外间。
外间一张黄木圆桌，上头摆着一套白瓷茶具。
地上铺着水磨方砖，边几上一座小香炉，一条线香正缓缓燃着。
蔡掌事招呼她们坐下，指着那香道：“仓房里翻出来的陈年香，娘子嫌气味不鲜，赏了我。”
方姑姑笑着道：“娘子疼您，我闻着倒挺好。”
说着将手里的油纸包搁在桌上：“一点云片糕，一包熟肉，给您添个零嘴儿，您别嫌弃。”
蔡掌事瞥了一眼，眼中笑意深了些，嘴上却推却：“来就来了，还带什么东西？你与我还客气这个。”
“应该的，若不是妈妈费心，月宁哪能进院里来。”方姑姑话说得干巴巴的。
她才学着送礼，拢共没几回，遇到推拒拉扯时就有些没词儿了。
月宁悄悄瞥了姑姑一眼，脆声接话。
“我昨儿刚进院，姑姑本想昨晚上就带我来见妈妈，可巧遇上急活，今儿忙完才得空来。”
蔡掌事问：“什么急活？”
方姑姑叹气：“昨儿午后，胜芳姑娘突然抱了匹料子来，说要给娘子裁件新衣，第二天下晌就要……这不成心难为人吗？紧赶慢赶熬了个通宵，今儿才算交上。”
灯下，蔡掌事清楚瞧见方姑姑眼下的乌青，脸色顿时沉了。
“胡闹！这么赶