午时过后，二房院子的丫头们结伴去拿午食，凤仙走在前面，画屏和几个二等丫鬟跟在后面。
到灶房拿了饭，凤仙却不急着走，当着其他丫鬟的面儿，笑盈盈对金娘子道：“金娘子，我有句闲话，不知当讲不当讲。”
金娘子心一提，舀汤的大勺子磕在锅边，脸上堆起笑：“姑娘哪里话，咱都是二房的人，有什么不能说的？”
周遭人都看了过来，跟在金娘子身后打下手的雀梅、月宁和画眉，也停下手中活计，好奇她要说啥。
凤仙抬手捋捋头发，慢悠悠开口：“前儿个我听一碎嘴的嚼舌根，说近来夜里路过灶房，总瞧着同一个小丫头，对着大一盆子碗碟洗洗涮涮，那井水冰凉，瞧着怪可怜。”
“她后来一打听，说这活儿呀，本是轮着干的，可偏有一个丫头躲懒，仗着有个姐姐在内院当差，把那累活全推给别人。”
她抬眼扫过月宁三人，继续道：“那嚼舌头的说：一个人一双手，哪能洗的净一大家子的碗？可别到头来活没干好，主子们再怪罪下来——”
她话刚出口，画眉的脸色就变了，不等凤仙说完，竟梗着脖子插嘴道：“到底是谁在外头胡扯，我们灶房里的活可都是轮着干的！”
她这一顶撞，叫周围人吃了一惊，金娘子更是脸色发黑，扭头喝道：“这儿哪有你说话的份！”
凤仙本没指名道姓，画眉这一张口，她就笑了：“我还没说完，你这小丫头倒急了，我瞧着你有点面熟，可是画屏的妹子？”
画眉想开口，却被人群里脸色难看的堂姐狠狠剜了一眼。
凤仙见她不回答，也不再搭理她，只说。
“当时我把那人呵斥走了。我想金娘子管灶房这么多年，该是不能出这事儿，所以来说一声，别是中间有什么误会，可现在看来，这事儿难道是真的？”
她眼神似笑非笑，最后视线落定在画屏脸上。
二房院子里的其他丫头，已经开始偏头窃窃私语。
画屏脸色青了红，红了青，却不敢说话。坏了灶房规矩事小，若是连累了自己在院里的名声，传到娘子耳朵里，那就糟了。
凤仙这哪是在说灶房，分明是当着所有人的面，打她的脸！还有画眉，早叫她安分些，偏不听！蠢的像头驴，这节骨眼上张嘴给人送把柄！
雀梅憋着笑，偷偷扯了扯月宁的衣袖。月宁面上没啥表情，私下伸手回拽她一下。
金娘子脸上笑容发僵，目光在凤仙和