天色渐沉，天边的余辉将云层染成浓艳的霞色，像是打翻了胭脂盒，泼了满天。
瞻园的书房里，死寂得近乎诡异。
戚清徽立在窗前，垂眼看着案上那盆胭脂扣。
残照从窗棂间漏进来，落在他的侧脸上，明暗交错，那股子冷意却无声无息地漫了满室。
他分明什么都没做，连衣褶都纹丝不动。周身的气场沉得像一潭死水，压得人喘不过气。
戚临越脊背僵硬，已觉喘不过气来。
“兄长……唤我来可有什么事？”
不得回应。
戚临越：“这些时日，兄长交代的几桩事，我都理了一遍。太常寺那边递来的条陈，我压了几日，今早才放行。”
没得回应。
“还有，鸿胪寺少卿的位置空出来了，各方势力都想往里头塞人。翰林院那位侍读学士递了辞呈，说是身子不好，实则是被人挤兑走的，要不要深挖，等兄长示下。”
也没得回应。
戚临越：……
别这样，他要害怕了。
“兄长！我这阵子除了忙公务，就是办你给的私事，除此之外，可都在家中陪着妻和幼子。”
“可是哪里做得不好，你给我个痛快啊！”
还是没回应。
戚临越猜测：“难道是我前阵子去藏书阁取书，不慎摔了祖父生平宝贝的那本孤本。那书年头实在久了，纸页泛黄发脆，因此脱落了几页。此事被兄长发觉了？”
“可我自知闯了祸，这几日一直在偷偷修补，眼下分明瞧不出来啊！”
戚清徽终于有反应了。
嘴角溢出一声冷笑。
戚临越：……
脑子里那根弦绷得更紧了。
“不是这事啊？”
戚临越：“那难道是之前私底下打赌的事，兄长听到风声了？”
“不应该啊，都过去多久，这事瞒得死死的。”
戚临越不打自招：“实在是嫂嫂没进门前，多少贵女上赶着想要进戚家的门。可兄长挑剔的很，眼皮都不抬一下，整日就扑在公务上。”
“那年全家回老宅祭祖，我们几个小辈凑一块儿喝多了，一时兴起打了个赌，赌兄长不近女色，这辈子还能不能娶上媳妇。拢共十几号人，一半都押你娶不着，另一半是想给你留点面子。”
“可兄长最后不是娶到了吗？让自家人消遣消遣怎么了？便是大伯母都撞见