想是小火慢炖，豆香很是醇厚，入口绵密。明蕴又尝了其余几道菜，五脏六腑却被妥帖抚慰。
在她用膳时，戚老太太的目光总不自觉往这边飘。
这小娘子生得标致，用饭时的姿态也雅致动人。
不像有些闺秀刻意节食，非要饿出那弱柳扶风的腰肢。
明蕴双颊透出健康红晕，腰肢虽细，却显见是天生骨架匀亭，身形曲线处处都恰到好处。
戚老太太最看重的就是小辈身子骨结实。
这么瞧着，心里又添了几分欢喜。
等瞧够了，这才专注同戚二夫人再下起棋来。
待明蕴用饭毕，吴婆子进来收拾后又恭敬退下。
一时寮房只能听到落子的声响。
明蕴格外沉得住气，见没人唤她，便坐在原地，时不时喝几口杯中寺内的甘泉。
不知过了多久。
戚二夫人不动声色看了眼天色：“不成了，我实在下不过婆母。”
“和你下棋最是扫兴。”
戚老太太将棋子掷回棋罐，没好气：“都是当祖母的人了，眼见要输就喊停，你这脸倒是比棋盘还厚实！”
戚二夫人似无奈，只好找救援，侧头看明蕴：“可会下棋？”
明蕴的棋艺本也算得上精通。可方才进来拜见时，她只瞥了一眼棋盘，便看出对弈二人的棋力远在她之上。
她可不会打肿脸充胖子，正做为难状，戚二夫人已过来，拉她过去。
“快给我瞧瞧。”
明蕴只好垂眸去看棋局。
棋盘之上，大势已定。
黑棋已成合围之势，如铁桶般密不透风。白棋走每一步，瞧着都只会是死局。
明蕴凝眉审视棋局良久，指尖在棋盒边缘轻轻摩挲。
也不知过了多久，她总算是找到了突破口。
明蕴捡起白子，落至一处。
顷刻间，棋局瞬息万变，彻底活了下来。
戚二夫人欣赏颔首：“这该是……置之死地而后生。”
明蕴眯了眯眼。
若连这点端倪都瞧不出，那她真是白活了。
所谓的突破口，怕是戚二夫人故意留的。
让她过来，怕也不是真的看棋局。
可她没提，明蕴也不问，静观其变。
戚老太太也低头看棋局，像是透过这方寸之地，看向了更遥远的别处，忽而来了一句。