声，随即一阵脚步传来，似乎有五六人向贵客堂走来。
范宁忽然意识到不对，来的不是朱佩，是另有其人。
他刚站起身，只见堂外一群枝招展的女人走了进来，足有五六名女子，中间是一名四十岁左右的中年美妇，头梳高髻，眉目秀美，穿一件略微宽大的金丝绣褙子，十分典雅得体。
她面带微笑，声音很轻柔，“你就是范宁吧！我是朱佩的母亲。”
原来是朱佩母亲，范宁连忙上前行礼，“晚辈参见夫人！”
朱夫人姓王，长洲县人，也是名门闺秀，嫁给朱佩的父亲朱孝云后生了两子一女，长子朱哲虽然已十九岁，智力却宛如三岁幼儿，给王氏带来极大的痛苦。
虽然她才三十七岁，但她眼角和额头已有细小的皱纹，看起来就像四十余岁的女人。
王夫人要照顾弱智的长子，精力被大大占用，只好把小女儿朱佩交给她祖父抚养，直到女儿长到十岁才把她接回京城。
王夫人当然知道范宁，她嫁给徐家的姐姐多次写信向她告状，说范宁多么横蛮无礼，多么飞扬跋扈，整天就和女儿朱佩厮混在一起，学堂里甚至有了闲话。
王夫人很清楚闲话是什么意思，她顿时又惊又怒，便决定阻止女儿再上学堂。
直到王夫人从长子的房间里发现一个少年的石雕，当她知道这个木雕就是范宁时，她才意识到大姐并没有对自己说实话。
能让长子朱哲喜欢，且让他记住雕像的人，绝不会是阿姐所说的横蛮无礼。
王夫人更相信自己的长子，长子纯净无暇的内心绝对容不下任何冷恶之人。
否则，长子怎么从不给大姨雕像呢？
“小官人请坐吧！”王夫人笑容很温柔，她能感觉到眼前这孩子的知书达理。
范宁坐了下来，一名使女给王夫人也上了茶，几名使女仆妇分站在大门两边。
王夫人在范宁旁边坐下，含笑问道：“小官人是什么时候进京的？”
范宁连忙欠身道：“回禀夫人，晚辈五天前进京！”
王夫人点了点头，“我听说你童子试考得很不错，不错，值得赞赏！”
“谢夫人夸赞，晚辈还差远，只是侥幸考好。”
王夫人笑了起来，“当年朱佩父亲考上进士时，他也告诉我母亲，只是侥幸考好了，后来我才知道，哪有什么侥幸，都是谦虚话而已。”
“晚辈不敢当！”
王夫人在范宁身上依