公司的研发团队将目光投向了木浆。
经过一系列化学处理和创新工艺,他们最终研发出一种由加工木浆制成的新型材料——纤维棉。
这种材料的吸水性能令人震惊:能够吸收相当于自身重量五倍的液体,远超普通棉花。
而且由于原料充足、制造成本低廉,它很快就成为战地医院的标配敷料。
在前线,军医们发现这种柔软、高度吸水的材料不仅能够有效止血,还能减少感染机率。
纤维棉作为「救命棉」的美誉不胫而走,无数士兵的生命因它而得救。
1918年11月,战争突然结束。
金伯利-克拉克公司面临着甜蜜的烦恼:他们拥有大量纤维棉库存和高度专业化的生产线,但战时需求已不复存在。
公司高管们召开紧急会议,讨论如何处置这些剩余物资。
有人建议低价抛售,有人主张转型生产其他纸制品。
正在争论不休之际,一个意想不到的消息改变了历史进程。
公司开始收到来自回国护士和女性志愿者的反馈:许多前线女性工作人员已经悄悄将这种纤维棉用作卫生经期用品,效果远超当时市场上的任何产品。
一位从法国返回的美国护士甚至亲自向公司演示了如何使用纤维棉制作卫生垫:只需将纤维棉剪成适当大小,用纱布包裹,安全别针固定即可。她激动地表示:「这比我们过去使用的任何材料都要好得多!」
金伯利-克拉克的管理层敏锐地意识到:他们可能意外发现了一个巨大且未被开发的市场——女性卫生用品市场。
1920年,金伯利-克拉克做出了一个大胆的决定:将纤维棉重新定位为女性卫生用品推向市场。
但公司面临着一个棘手挑战:如何在一个对月经话题讳莫如深的社会中推销这种产品?
公司的第一步是起一个不会引起尴尬的隐晦名称。
经过多次讨论,他们最终将产品命名为「oex」(高洁丝),这个词由「on」(棉花)和「exure」(质地)组合而成,巧妙地避开了直接指向其用途。
首批高洁丝卫生巾在1920年正式上市销售,它由纤维棉芯和外层纱布组成,包装上没有任何明显暗示女性生理期的图案或文字。
更革命性的是金伯利-克拉克的销售策略:他们在药店设置了一个特殊陈列区,顾客只需将钱放入盒子中即可自取产品,完全避免了与店员交流可能产生