四人原路返回。
回去的路比来时走得快。
四人穿过那片厚厚的落叶层，绕过几棵巨树，水潭在前面不远了。
陈小穗的背篓里装着她要的东西，脚步也轻快了些，雾气淡了些，能看见水潭边那几块大石头的轮廓了。
然后林野停了下来。
他举起手，后面四个人全停了。
他蹲下来，把弩端起来，仔细盯着水潭边。
有东西在那里，好几个，蹲在水边，低着头，正在喝水。
灰褐色的皮毛，比猫大，比狗小，四肢修长，尾巴又粗又长，拖在地上。
它们喝水的姿势不像野兽，像人，弯着腰，两只前爪撑在石头上，后腿蹲着，低着头一口一口地喝。
江天趴在地上，大气不敢出，压低声音问了一句：
“野猫？狐狸？”
林野没答话。
他看见其中一个抬起头，脸转过来朝着他们的方向。
那张脸不像野兽，也不像人，扁平的，眼睛又圆又大，瞳孔是竖着的，鼻子小，嘴巴突出，露出一排细密尖锐的牙齿。
不是野猫，不是狐狸，这个应该就是上一次他们在这片林子里遇到的那种东西。
那只东西看了几息，忽然发出一种尖锐的叫声，像指甲刮过铁锅，又细又长。
水潭边所有喝水的动物同时抬起头，同时看向他们这边。
林野的心沉了一下，还没等他下令撤退，那些东西已经动了。
不是跑过来，是跳起来，嗖嗖嗖蹿上旁边的树干，四肢抓着树皮，像壁虎一样往上爬，眨眼间就消失在树冠里。
周围那些巨树的枝丫间同时响起窸窸窣窣的声音，从四面八方传来，越来越密，越来越近。
“走！”
林野站起来，往吊篮的方向跑。
陈小穗跟在他后面，背篓在背上颠得咣当响。
江天和江树一左一右，张福顺殿后。
五个人往岩壁那边跑。
吊篮还在，挂在岩壁上，藤条编的框子被雾气打湿了，滑溜溜的。
林野把绳子从岩壁的石柱上解下来，拽了拽，绳子是紧的，上面有人。
林野把框子拉下来，让张福顺跨进去。
“福顺叔，你先上。”
张福顺张了张嘴，林野没给他说话的机会，把他推进筐子，又一把将陈小穗抱进去。