但大部分时间，都像是穿透了格雷戈本人，落在他话语背后所勾勒出的那张庞大、复杂、虽然破损但骨架犹存的南域帝国权力网络图上。
随着格雷戈的讲述接近尾声，柯恩心中暗自掀起了一丝波澜。
尽管早有预料，但这位前帝国热门继承人所掌握的残余力量，其深度和广度，依旧有些超出他最初的预估。
这棵看似枯萎的巨树，其深埋地下的根系，依旧盘根错节，触须蔓延到了许多意想不到的角落，汲取着养分，也维系着顽强的生命力。
更重要的是，通过格雷戈的坦白，柯恩得以窥见南域帝国这台庞大战争机器内部的部分真实构造一它的权力制衡，它的派系纷争，它的强点与弱点，它华丽盔甲下的裂缝与锈迹。
这些信息，对于他，对于克莱尔，对于他们未来与这个帝国更直接的对抗，其价值，难以估量。
这趟潜入漩涡堡，接近格雷戈，收益已然远超预期。
当格雷戈终于说完，带着一种近乎虚脱的疲惫和一丝期待看向他时，柯恩只是缓缓地点了点头，表示自己已经全部了解。
他沉默了片刻，随后对格雷戈说出了自己给他精心安排的计划：「殿下，在开始制定具体计划之前，关于您之前——针对人鱼族女王克莱尔的那次行动，我想先谈一谈我的看法。」
格雷戈的身体几不可察地僵硬了一下，脸上掠过复杂神色。
那场惨败是他一切厄运的开端，是他最不愿提及的伤疤。
柯恩仿佛没看到他的不自在，继续用那种平铺直叙的口吻说道：「首先，我必须说，我个人——相当欣赏您当时做出那个决定的魄力和眼光。」
格雷戈猛地擡起头，灰色的眼眸里充满了难以置信的错愕。
欣赏？
欣赏他那场导致他失去一切、沦为笑柄的惨败？
柯恩肯定地点了点头，深琥珀色的眼眸里没有任何嘲弄或反讽：「是的，欣赏，在如今这个时间点，诸神盟约刚刚公布，大陆旧有秩序松动，各方势力都在暗中积蓄力量、重新划定势力范围。
在这种时候，主动出击，打破僵局，为帝国寻找新的扩张方向和利益增长点，这本身就是一种极具前瞻性的战略思维。
而您选择的目标一人鱼族，以及他们的新任女王克莱尔，就目标本身而言，也极具价值。
无尽之海的资源，人鱼族在海族大联盟中的特殊地位，控制他们可能带来的战略优势——这些都是实实在在的、