落井下石，他自己辛苦经营多年的金融脉络，赖以在帝都与兄弟们角逐的庞大政治集团，就会因为发不出俸禄、供不起资源、兑现不了承诺，而从内部土崩瓦解，树倒湖散！
格雷戈颓然坐回椅子，冷汗浸湿了内衣。
他比谁都清楚，在这个强者为尊、力量至上的超凡世界，什么忠诚、信念、
理想，在实实在在的修炼资源、魔法装备、金币和能够提升力量的机会面前，都脆弱得像暴风雨中的蛛网。
他麾下的那些将领、谋士、投靠的贵族，之所以跟随他，除了看好他的前途，更根本的原因，是他能提供他们需要的东西一权力、财富、晋升的渠道、
珍贵的魔法材料。
失去了这些，再漂亮的口号也留不住人。
即便是在他权势最巅峰的时期，维持这样一个盘根错节、胃口巨大的政治集团，也需要海量的资金和资源作为润滑剂和粘合剂。
而现在，他失去了父皇的宠爱，失去了大部分职权，失去了明面上的丰厚收入来源，还要填上皇帝罚单和西北大陆惨败留下的无底洞——————海外矿场的崩溃，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
他必须行动，立刻，马上！
不能再等待，不能再观望，艾德里安勋爵，这根可能连接着中央帝国庞然财力的「金线」，是他目前唯一能看到的、也是唯一可能抓住的救命稻草！
尤其是要在艾德里安勋爵这艘可能满载黄金的大船驶离漩涡堡，或者被其他嗅觉灵敏的鲨鱼盯上之前，牢牢将他跟自己捆绑起来。
他不相信以自己那几个好兄弟的情报能力，会差不多柯恩的真实身份，他必须立刻行动了。
格雷戈用力揉搓着脸颊，试图让过于兴奋和焦虑的大脑冷静下来，开始飞速思考。
如何接近？如何讨好？
如何让这位来自中央帝国、见惯了世面、似乎并不热衷交际的「艾德里安勋爵」，对他格雷戈&183;亚尔维斯这个失势的南域皇子产生兴趣，甚至愿意提供帮助？
在对着令人绝望的帐目枯坐了一夜之后，格雷戈做出了决定。
他要举办一场宴会，一场盛大的，足以彰显他身份、又能不着痕迹地将目标人物置于焦点中心的宴会。
尽管「失势的大皇子」这个头衔如今在漩涡堡真正的权力圈层里已不再那么闪亮，甚至偶尔会引来几道或怜悯或嘲讽的目光。
但「皇子」终究是皇子。
他