求，或者说，是一个舅舅的请求。」
他向前走了一步，距离柯恩更近，声音压得更低，却更加掷地有声：「不论未来发生什么，不论你们的计划是成功还是失败，不论这帝都、这南域会因此掀起怎样的惊涛骇浪——————
海贼王阁下，我要你答应我，好好对待克莱尔。
用你的生命，用你所拥有的一切，去保护她，珍视她。
不要让她受到伤害，不要让她因为你的选择而坠入更深的黑暗。
这是我，作为她的血亲长辈，唯一的要求。」
对于克莱尔的长辈，柯恩一向是十分尊重的，他坚定地开口道：「加兰先生，我向您保证，无论前路如何，无论面对什么，克莱尔在我心中，永远拥有最重的位置。
她的安危，她的意愿，高于我的一切计划和野心。
这是我给您的承诺，不需要任何誓言粉饰，时间会证明一切。」
加兰盯着他看了几秒钟，最终缓缓吐出一口气，脸上的严肃神情缓和了许多。
三人之间的氛围也变得缓和起来，加兰走到书桌后，示意柯恩和克莱尔在对面坐下。
随后柯恩也开始向两人叙说南域帝国国内的最新情报。
格雷戈坐进马车，闭上眼睛，手指用力按压着突突跳动的太阳穴。
艾德里安勋爵————中央帝国财政大臣芬奇&183;爱德华兹大公的私生子————这个身份如同一块烧红的烙铁，烫在他的意识深处，带来灼痛的诱惑。
但多年的政治生涯和最近惨痛的教训，让他强迫自己保持最后一丝清醒。
诱惑再大，也可能是裹着蜜糖的毒药，他必须用自己还掌握的力量去确认这个事实。
他没有返回自己那如今已显得空旷冷清的皇子府，而是命令车夫驶向城内另一处不起眼的宅院。
那是他母亲，莫瑞尔皇后背后的凯恩家族，在帝都经营多年的一处秘密产业，也是他与外界某些不宜公开的联系渠道的中转站之一。
凯恩家族盘踞在帝国西境，是整个南域帝国有名的财阀，尽管因为格雷戈的惨败，给他与凯恩家族之间的关系蒙上了一层阴霾。
但在这种关乎家族未来根本利益（尤其是凯恩家族的利益与他格雷戈能否东山再起紧密捆绑）的问题上，凯恩家族没有袖手旁观。
接下来的两天，格雷戈几乎没有合眼。
他动用了自己所能触及的一切眼线，包括在中央帝国境内埋