亦指着她笑骂：“你们听听这张嘴！我自认也算会说的了，偏说不过这猴儿！你婆婆在我跟前也不敢强嘴，你就敢和我邦邦地顶？”
凤姐忙笑道：“我婆婆待宝玉的心，同您老一样疼，我满肚子委屈还没处诉呢！倒说我强嘴了！”又引得贾母笑了好一阵。
贾母心中十分喜悦，转头问宝钗爱听什么戏，爱吃什么。宝钗深知贾母年老，喜热闹戏文，爱甜烂之物，便一一拣贾母素日所喜的说了一遍。
贾母听了，含笑点头，目光在宝钗温婉的面庞上停留片刻，又转向一旁默然不语的林黛玉。黛玉只垂眸盯着裙上缠枝莲纹，纤长睫毛在眼下投了片青影。
一时间，屋内的欢笑声仿佛凝滞了几分，气氛透着些许微妙的尴尬。
众人心下也都诧异：老太太素日最疼黛玉，可黛玉在府中年，也未曾见老太太特特为她生日请戏班子做酒席。今日这般厚待宝钗，其中意味，着实耐人寻味。
宝玉趴在榻上，虽动弹不得，却把这些都看在眼里。他见黛玉那个样子，心疼得不行，只是当着众人，又不好说什么，只得干着急。
一时屋里静了下来，那热闹的说笑声像是被什么掐住了一般，只剩下窗外的鸟声，一声声叫得人心烦。凤姐何等乖觉，忙笑道：“老祖宗既要热闹，我可得好好合计合计。二十两银子，说多不多，说少不少，怎么着也得办出个样儿来。回头我找珍大嫂子商量商量，再请几位清客相公点几出好戏，保管叫老祖宗满意。”
贾母这才回过神来，笑道：“罢罢罢，你只管办去，别来问我。我老了，管不得这许多。”凤姐笑道：“老祖宗不管，我可就放开了手办，到时候办砸了，可不许恼。”
贾母笑道：“你办砸了，我自有法子治你。”
众人这才又笑起来，那凝住的气氛，总算松动了些。
只是黛玉始终没有擡头。她手里的帕子，已被揉得皱成一团。
而那头大官人在官衙料理了些公务，又在官衙用了些酒饭，直至掌灯时分方散。
他带着玳安坐轿往贾府这边来。
才到东边围墙下，忽听得墙内隐隐传来丝竹之声，伴着一个人细细的嗓子在唱曲。
那声音清冽冽的，像是山泉溅在石上，又带着几分缠绵婉转，在夜色里飘散开来，那嗓子比起楚云来也就弱了二分，比桂姐儿弱了一分。
大官人不由得喊住轿夫。
他细听那唱的词儿一
“东风夜放花千树，