愈发胶着。
楚白在距离策试司不远的客栈暂歇。
他深居简出，每日除了在大堂用些温补肉身的灵膳，其余时间皆在房内反复打磨秘法。
随着天考临近，这座原本就热闹的客栈已被来自下辖各县的参考者住满。
大堂里终日喧嚣，三五成群的修士围坐在一起，或是在交换秘境情报，或是在打探竞争对手的虚实。
这一日午后，楚白坐在靠窗的角落，正慢条斯理地分食一盘赤冠妖禽的灵肉。
“这位同僚，此处可方便落座？”
一道和缓中带着几分沙哑的声音响起。
楚白抬头看去，只见一名三十来岁、身着洗得发白的青布长衫的男子正立在桌旁。
此人背后负着一只巨大的竹编书箧，身上散发着淡淡的药草香气，倒像是个游历四方的草医。
楚白神念微动，瞬间察觉到对方周身气机凝练如磐石，虽不如卫川那般锋芒毕露，却有着一种极其坚韧的厚重感。
练气九层，显然也是外来参加天考之人。
“请便。”楚白侧了侧身。
那人道了声谢，落座后只要了一壶清茶和几块干巴巴的糙米饼，举止斯文，透着一股苦修之士的清冷。
“在下苏穆，来自大垣府最南边的林海县。”
长衫男子放下书箧，自报家门，笑容里带着几分自嘲，“在那药房里守了十五年炉火，今年总算是攒够了资历，想来府城看一眼天梯的影子。”
林海县。
楚白曾在府库卷宗里看过，那是大垣府境内最偏远，瘴气最重的边陲。
能在那种终年不见天日的地方磨砺十五年并修至圆满，此人的定力极其可怕。
“安平县，楚白。”
听到这个名字，苏穆那双古井无波的眼睛里猛地划过一抹亮色。
他仔细打量了楚白一番，尤其是感应到楚白那如炉火般旺盛却引而不发的澎湃血气，惊叹道：
“原来是安平县的楚斩妖令。苏某来府城这几日，倒也听过些大人的传闻……本以为是个满面杀气的悍将，没曾想竟是这般内敛。”
苏穆压低声音，语气诚恳：“苏某修的是‘百草微言’，对生机气血最为敏感。大人的肉身之强，怕是已经接近到了练气境的臻境。能与大人同坐，倒也算是苏某的机缘。”
楚白淡然一笑：“虚名罢了，这天考比的是生死，不看名声。”
两人交谈了