样的人，手里提着一只布袋，里面装的米——半袋，大约二十来斤。男人低着头，一只手搭在男孩的肩膀上，指节攥得很紧，像是要把那孩子定在原地。男孩仰着头看他父亲，两只光脚泡在泥地里，脚趾头不自觉地向后缩了一寸。旁边那个女孩已经被人牵住了，一只小手攥在陌生人的掌心里，头微微侧着，望着她父亲和哥哥的方向，嘴唇已经抿得很紧了，没有再开口。
第六幅是弃子逃生。一个男人和一个女人在水里蹚行，女的怀里抱着一个婴儿，婴儿包在布片里，布片已经湿透了。孩子很小，看不出有多大，一团皱巴巴的、闭着眼的小东西，像是才出生不久，又像是饿了好几天，已经没有力气睁开眼睛了。男人走在前面，回头看了一眼那孩子，又看了一眼女人，像是在等她把孩子放到水面上，让她顺着水流漂走。
第七幅是全家缢死。一间半塌的土屋，梁上吊着三个人——一个男人、一个女人、一个孩子。男人和女人并列，孩子挂在中间，脚离地面不远。绳索是用布条拧成的，粗细不一，颜色深浅不同，像是把家里能找到的旧衣物一件件拆开、拧紧，再缠在一起。地面上还丢着一只空碗，碗沿缺了一角，像是手边最后一件还能用的东西，用完之后就留在了那里。
第八幅是两个人蹲在河边，中间架着一口锅，锅底烧着火。画面的角落画着几只乌鸦，停在远处的树杈上，像是等着收场之后才肯落下来。
第九幅是饿殍满路。一条路上横着三具尸体，一具侧躺蜷缩成一团，一具仰面朝天、手摊开，一具趴着、脸埋在泥里。路边有一个人正在挖坑，挖到一半停住了，拄着铁锹站着，像是在犹豫该把坑挖深一点再放下，还是就这样把人放进去算了。他的身形很瘦，袍子的下摆沾满了泥，像他自己也已经好几天没有吃过东西了。
第十幅、十一幅、十二幅……每一幅都是同一个世界的不同角落。有人坐在自家门前等死，门框上挂着一条干瘪的布袋，袋口敞着，什么也没装。有人背着亲人走在泥泞中，脊背弓得很低，像是连最后那点力气也要用完了，只是还不知道该在哪里把背上的人放下来。
皇帝的手在第十三幅“饿殍满路”上停住了。他没有翻到下一幅，也没有合上画轴，只是看着那幅画，像是在等它再说点什么。那幅画的角落里，画着一个看不清面目的人影，跪在纸的边缘，像要往更远的地方去，又像就停在那儿了。
他看完之后问了一句：“杨东明在哪？”
陈矩说：“通政使说，杨给事中把画轴交到通政