太子一直没有说话，这时问了一句：“李大人，如果判例集刊印下发，各县官会不会养成偷懒的习惯——遇到案子不思考，先翻判例集找有没有同样的？”
李志登说：“殿下问得好。判例集只是参考，不是强制。县官判案仍然要以律例为准绳，判例只是告诉他——同样的案子，前人是怎么判的。如果县官翻遍判例集找不到对应的，那就说明这个案子需要他自己判断。判例集是拐杖，不能当腿用。”
太子又说：“如果审、判分离在顺天府试行，府里的通判能不能接住这么多案子？”
李志登说：“臣已经算过一笔账。顺天府下辖二十二县，每年徒流案件约二百到三百件。如果审、判分离全部推开，府通判每年要复核二三百件案子。顺天府通判现有两人，至少需要再增加两到三人。臣可以从刑部借调人手，等试行可以再增派人手。臣听闻殿下最近在办教育事项，户部和海防衙署都委托太子来培养特定人手，如果试行效果不错，刑部和大理寺也可以来委托太子定向培养通判，以大明律和判例集为教材，合格结业的学员从县里历练干起，优秀的可以一级一级提拔，最终到府里做通判。”
太子的眼睛亮了起来，自己的业务又扩大了。
皇帝沉默了一会儿，目光转向太子：“常洛，刚才李侍郎说的几条建议，你怎么看？”
太子想了想，说：“儿臣以为，审、判分离比判例集更关键。判例集是让人知道‘别人怎么判’，审、判分离是让人知道‘判案的人不是审案的人’。案子经过两个不同的人之手，错漏就能少一道。判案的人跟审案的人不是同一个，判案的时候就会更谨慎，因为判错了有人能看出来。判例集是工具，审、判分离是制度。”
皇帝看了他一眼，没有评价，又转回李志登：“那就先从大兴和宛平开始试。顺天府其他县，等有了经验再说。判例集的事，刑部先做。律例体系化的事，你拟一个章程出来。”
李志登应道：“臣遵旨。”
十日后，大兴县衙。
周继祖的案头多了一封信。信是顺天府尹孙廷扬亲笔写的，纸短意长，只有几行字——“刑部已奏准：审、判分离自大兴、宛平始。府通判将接手判案，县官只管审。即日试行。”
周继祖看完信，没有放下，又看了一遍，然后折好放进案角的匣子里。他没觉得如释重负，只是觉得该来的终于来了。他在县衙做了将近半年，把旧档翻了个遍，把案子理清楚了一些，但他知道那些都是预备——真